落叶乔木或灌木，高3-5m。小枝略呈“之”字形，幼枝紫绿色;冬芽锥形，生于叶柄基部内。叶互生;叶柄长2.5-3.5cm;叶纸质，近圆形或椭圆形、卵形，顶端锐尖或印尖，基部阔楔形或栽形，稀心形，两侧不对称，长13-19(-26)cm，宽9-15(-22)cm，不分裂或3-7(-9)裂，裂片短锐尖或钝尖，叶上面无毛，下面脉腋有丛状毛，基出脉3-5(-7)，成掌状，侧脉3-5对。
聚伞花序腋生，有7-30(-50)花，花梗长5-15mm;小苞片线形或披针形，常早落;花冠圆筒形，长1-1.5cm;花萼先端分裂为6-8枚齿状萼片;花瓣6-8，线形，长1-1.5cm，初白色，后变黄色，基础部粘合，上部开花后郑;雄蕊与花瓣同数而近等长;花盘近球形子房2室，柱头头状、常2-4裂。核果卵圆形，长约5-7mm，直径5-8mm，先端有宿存的萼齿和花盘，种子1颗。花期5-7月和9-10月，果期7-10月。
本种与八角枫的区别为：叶片近圆形，不分裂或3-5裂，稀为7裂，叶柄长3.5-5cm;花1-7朵组成腋生的聚伞花序，花瓣长2.5-3.5cm;药丝与花药等长;核果长卵圆形，长8-12mm。花期3-7月，果期7-9月。