通草是一种中药，为五加科植物通脱木的茎髓，长得象灯心,质地象海绵泡沫一样,一条条圆圆长长的，民间常用其为孕妇下奶之用。

　　通草又称白通草、离南、活脱，始载于《神农本草经》，秋季选择生长2——3年的植株，割取地上茎，截成段，趁鲜时取出茎髓，理直，晒干即可入药。将散在的通草加工制成方形薄片，微透明，平滑，洁白，似纸质而轻软，称为“方通草”，加工时修切下来的边条，称为“丝通草”，主产于云贵、两湖、广西、台湾等地。

　　归肺、胃经，清势利水;通乳，用于淋症涩痛;小便不利;水肿;黄疸;湿温病;小便短赤;产后乳少;经闭;带下。

　　《中药大全》通草的记载：通草为较常用中药《神农本草经》列为中品。植物来源复杂。商品主要分空心通草和实心通草两类。两者同等药用，以前者为主。

　　空心通草

　　别名：大通草，通脱木。

　　来源：为五加科灌木或小乔木植物通脱木的干燥茎髓。多为野生。

　　产地：主产于贵州、云南、四川、广西和台湾等地。

　　性状鉴别：茎髓圆柱形，长约30——50厘米，直径1.5——2厘米。表面洁白色，有纵向纹理。中央有直径约0.5——1厘米的半透明圆形薄膜，纵剖后可见排列整齐的间隔。体极轻而疏松，浮于水，并有吸湿性。易折断，折断面平坦，显银白色闪光。气无，味淡。

　　以条粗壮，色洁白，中央有薄膜者为佳。

　　实心通草

　　别名：小通草、通草棍。

　　来源：为旌节花科小乔木植物通条树及其同属植物的干燥茎髓。均为野生。

　　产地：四川、湖北、江西、广西、山西、甘肃等地。

　　性状鉴别：茎髓呈细圆柱形，长短不一，直径0.4——1厘米。表面白色或微黄色，平台，无纵向纹理，质松软，可弯曲，手捏能使其变形。断面洁白色，无空心。水浸后外表及断面均有粘滑感。气无，味淡。

　　以条均匀，色白，无霉斑者为佳。

　　主要成分：空心通草含肌醇。

　　【通草补充信息】

　　根据炮制方法的不同分为通草、朱砂制通草，炮制后贮干燥容器内，置通风干燥处，防潮。