薄荷主产江苏、湖南、江西等省，全国各地都有栽培。薄荷一般如何繁育和收获呢?

　　一、良种繁育

　　1、品种

　　薄荷在我国栽培历史悠久，已形成许多栽培品种，如紫茎紫脉种、青茎圆叶种、紫茎白脉种、青茎尖叶种、青茎小叶种、68-3薄荷、73-8薄荷、龙脑薄荷等。目前江苏、浙江等省栽培的薄荷主要是以下两种。

　　(1)青茎圆叶种

　　该品种薄荷植株茎的上部为青色，植株较矮，分枝多。叶片短卵圆形有光泽。薄荷油脑含量可达80%。适于在肥沃土壤种植，产量较高。

　　(2)紫茎紫脉种

　　该品种种植株茎深紫色，分枝较少。叶片长圆形，叶边缘锯齿尖而密。产量比青茎圆叶种低，但油的含脑量可高出2%~5%。

　　近年来上海香料工业科研所培育出高新品种73-8薄荷。该品种分枝多，节间短，叶片大，上面腺鳞分布较密，鲜株收油率为0.3%~0.51%。每亩薄荷可产薄荷油9.75~15.22公斤。薄荷油含脑量可达80.13%~87.6%，是值得扒广的品种。

　　2、良种繁育

　　用根茎种植薄荷，时间长久易发生退化与象，为了保持优良品种的特征，应用种子繁殖法选留良种，以便及时更新根茎种栽。留种方法可采用原地留种或移栽留种较为常用，因为它可以集中地块，便于加强管理，保种子质量。

　　(1)原地留种

　　在生产田中选择健壮、无病虫害的植株，作为种子繁用。可在薄荷苗高15厘米左右时或8月下旬二刀薄荷长至15厘米高时，在植株上系上红布条作标记，然后到秋季收获种子。

　　(2)移栽留种

　　另准备一块种子田，在整地、施肥等方面都应更精细。4月下旬在生产田选择生长健壮、无病虫害、品种特征明显的植株，移栽至种子田。其株行距等同生产田。收获的种子，选择籽粒饱满的留作新的种子田用种，其他的可作为生产田种子繁殖时使用，从而永远保持优良的种子。

　　二、收获与加工

　　1、收获

　　薄荷以每年收获两次为好，华北地区也可收获1次，四川地区可收获3~4次。第一次于6月下旬至7月上旬进行，称刀薄荷，第二次在10月上旬开花前进行，称二刀薄荷。收割时应选择晴天，并在中午12时至下午2时进行，因此时叶中薄荷油、薄荷脑含量最高。收割时用镰刀齐地面将茎叶割下，留苗不要过高，过高往往影响新苗的生长。

　　2、加工

　　(1)药材加工

　　薄荷收回后要立即薄摊曝晒，晒时要勤翻，至七八成干时，将其扎成小把，扎时茎要对齐，然后铡去叶下3~5厘米无叶的茎梗，再晒干或阴干，即可作为药材。折干率25%。薄荷药材以茎条均匀，、叶密色绿、红梗、白毛、无根、不破碎、不霉烂、香气浓郁者为佳。药典规定本品含挥发油不得少于0.8%。1998年薄荷每公斤售价3.5~4元。

　　(2)薄荷油的加工方法

　　农村可采用水蒸气蒸馏法提取。蒸馏提取设备有蒸馏器、冷凝管、油水分离器、薄荷收割回来后要先晒至半干，将茎叶装入蒸馏器中，再加1/3的水，盖紧密封后加热，最后从油水分离器中得到薄荷油。一般100公斤薄荷茎叶可出油1公斤左右。为了提高出油率，提取薄荷油的茎叶以现蕾盛期时收割为好，因为此是时薄荷叶中含油率最高。

　　(3)薄荷脑的加工

　　将薄荷油放入铁桶中，埋入冰块(系由含1%食盐的水制成)，薄荷油便可结晶成薄荷脑，再经干燥即右得薄荷脑粗品。一般薄荷油中含薄荷脑80%左右。