真品番泻叶
从外观看，小叶片多完整，偶有小枝混入，叶柄长2毫米，叶片呈长卵状披针形至线状披针形，长2—4.5厘米，宽4—15毫米，全缘，先端尖而有锐刺，基部略不对称，叶面黄绿色，叶背浅黄绿色，稍有毛茸，叶背叶脉凸出;革质，略具韧性，有因打包加压而中脉留下横斜压纹;闻之气微而特异，口尝味微苦，稍有黏性。
伪品耳叶番泻叶
外观呈长椭圆形或倒卵形，先端钝圆或微凹，或具有刺突，基部对称或不对称，表面黄灰绿色至红棕色，下表面灰绿色，两面均有较多的毛茸，主脉突出，其基部及小叶柄处毛茸多而密;口尝味亦苦，但闻之气微，无真品的特异味道。
现代药理研究表明，伪品耳叶番泻叶其蒽醌衍生物含量极微，不具有真品番泻叶的泻热导滞作用，故不可代替真品番泻叶药用。此伪品在进口番泻叶中有时掺入较多，最高达60%，掺杂的越多，商品的质量越劣，服用后大大影响疗效，故应细辨之。