对消化道
口服巴豆油l滴，即能产生口腔，咽部及胃部的灼热感并有催吐作用。巴豆油在肠内遇碱性肠液可经水解后释出巴豆酸，能制激肠粘膜，增加分泌，促进蠕动而产生剧烈的腹泻，腹痛和里急后重。
抗病原生物
巴豆煎剂对金黄色葡萄球菌，白喉杆菌有较强的抑菌作用，对流感杆菌，绿脓杆菌也有一定抑菌作用。
抗感染作用
甘遂、芫花、大戟和大黄对革兰氏阴性、阳性菌中的多种细菌有效，且对某些病毒、真菌以及有些致病性原虫均有抑制作用。
抗肿瘤
实验室证明巴豆提取物有杀灭艾氏腹水癌和肝癌腹型细胞的作用。并对小鼠肉瘤，子宫颈癌，肝癌腹水型，艾氏腹水癌皆有明显抑制作用。
抗炎
巴豆霜l.5g9/kg小鼠灌胃2次，可显著抑制小鼠腹腔毛细血管的通透性及巴豆油诱发的耳廓肿胀。巴豆霜3g/kg大鼠灌胃2次，可使胸膜腔液白细胞数显著减少。
镇痛
巴豆霜l.5g/kg小鼠灌胃，可显著延长热刺激疼痛反应时间，降低对热刺激疼痛的反应。
毒性作用及其它
巴豆在人体用之不当可产生各种毒付作用，甚则可致死。对皮肤有较强的刺激作用，使其局部产生红斑，水疱、脓疱等。实验证明，小鼠皮肤长期与巴豆油接触，可致乳头状瘤和癌。
免疫抑制
巴豆霜l.5g/kg小鼠灌胃，隔日一次，共7次，可显著降低胸腺指数、脾指数、腹腔巨噬细胞吞噬率、吞噬指数、炭粒廓清率，说明巴豆有抑制免疫功能的作用。