麦冬的植物形态
别名麦门冬。
为百合科沿阶草属植物麦冬(Ophitopogin japonicum (L.f)Ker.-Gawl.)以块根入药 。性味功能：甘、微苦、凉、滋阴生津、润肺止咳、清心除烦。主治热病伤津、心烦、口渴、咽干肺热、咳嗽、肺结核。主产于四川、浙江。沿阶草除东北外，大部分省区都有分布;麦冬分布于江西、安徽、浙江、福建、四川、贵州、云南、广西等地。
百合科多年生草本，成丛生长，高30厘米左右。叶丛生，细长，深绿色，形如韭菜。花茎自叶丛中生出，花小，淡紫色，形成总状花序。果为浆果，圆球形，成熟后为深绿色或黑蓝色。根茎短，有多数须根，在部分须根的中部或尖端常膨大成纺锤形的肉质块根，即药用的麦冬。
麦冬的药物性状
该品呈纺锤形，两端略尖，长1.5～3cm，直径0.3～0.6cm。表面黄白色或淡黄色，有细纵纹。质柔韧，断面黄白色，半透明，中柱细小。气微香，味甘、微苦。
麦冬的成品鉴别
(1) 该品横切面：表皮细胞1列，根被为3～5列木化细胞。皮层宽广，散有含草酸钙针晶束的黏液细胞，有的针晶直径至10μm;内皮层细胞壁均匀增厚，木化，有通道细胞，外侧为1列石细胞，其内壁及侧壁增厚，纹孔细密。中柱较小，韧皮部束16～22个，各位于木质部束的星角间，木质部由导管、管胞、木纤维以及内侧的木化细胞连结成环层。髓小，薄壁细胞类圆形。
(2)取该品的薄片，置紫外光灯(365nm)下观察，显浅蓝色荧光。
麦冬的性状鉴别
(1) 麦冬(浙麦冬)块根纺锤形，长1.5-3.5cm，中部直径3-7mm。表面土黄色或黄白色，有较深的不规则细纵纹，有时一端有细小中柱外露。质韧，断面类白色，中央有细小圆形中柱，新鲜时可抽出。气微香，味微甘、涩，嚼之微有粘性。川麦冬块根较短小，表面乳白色。质较坚硬，香气小，味淡，少粘性。
(2)沿介草 块根纺锤形，长0.8-2cm，中部直径2-4mm。表面有细纵纹。断面黄白色，中柱细小。味淡。以肥大、淡黄白色、半透明、质柔、嚼之有粘性者为佳。
麦冬的理化鉴别
1.杭麦冬(浙江慈溪)
2.川麦冬(四川绵阳)
3.麦冬(山东济南)
4.麦冬(江苏南京)
5.麦冬(安徽淮南)薄层层析
样品 液：取该品粉末2g，置于10ml具塞离心管中，加入5ml氯仿-甲醇(7:3)溶液，放置12小时，于超声波条件下提取20分钟，离心，取上清液;重复一次，合并两次上清液，挥干溶剂，用0.5ml氯仿溶解作为供试液.
对照品液：取麦冬对照药材，同法制成对照药材溶液.
展 开：硅胶GF254板， 以苯-甲醇-冰乙酸(100:3:5)为展开剂.
显色：在紫外光灯(254nm)下检视， 供试药材色谱在与对照药材色谱相应的位置上显相同的棕色色斑.
麦冬的显微鉴别
麦冬的块根黄切面：
(1) 麦冬表皮细胞长方形或多角形，有的细胞分化成根毛状;根被2-5列细胞，类方形、类长方形或多角形，有的具纵长纹孔。皮层宽广，外皮层细胞外壁及侧壁微木化，有的分泌细胞含黄色油状物;含草酸钙针晶束的粘液细胞类圆形，含草酸钙柱晶束的粘液细胞显著小于一般细胞;内皮层外侧为1-2列石细胞，长多角形或类多角形，内壁及侧壁增厚;内皮层细胞类方形或类长方形，壁全面增厚，木化，通道细胞壁薄，非木化。中柱约占1/5-1/8;中柱鞘1-2列细胞;韧皮部束 15-24个，与木质部交替排列;木质部内侧由木化细胞相连接。髓部细胞非木化。
(2)沿阶草表皮细胞1列，扁平。皮层中含针晶束细胞，偶见含柱晶束细胞，柱晶长50-60μm;石细胞1-2列，内壁及侧壁增厚，如为2列石细胞，其内列细胞壁全面增厚。中柱占1/8-1/12;韧皮部束5-10个;髓部细胞壁木化。
麦冬的粉末特征：
(1)麦冬 黄白色。
① 外皮层细胞表面观类方形或类长方形，长44-185μm，宽37-135μm，壁厚3-5μm，其间散有分泌细胞;分泌细胞类圆形或长圆形，长66-125μm，直径37-73μm，壁稍厚，有的含淡黄色分泌物。
② 草酸钙针晶散在或成束存在于粘液细胞中，针晶长21-78μm，直径约至3μm;另有柱状外地晶，长51-118μm，直径5-9μm，两端斜尖，易断碎。
③ 石细胞常与内皮层细胞上下层相叠。表面观类方形或类多角形，长32-196μm，直径22-94μm，壁厚4-16μm，有的一边菲薄，纹孔密，短缝状或扁圆形，孔沟较粗。
④ 内皮层细胞表面观长方形或长条形，直径22-49μm，长54-250μm，壁厚4-7μm，纹孔较密，孔沟短。
⑤木纤维细长，末端倾斜，直径14-36μm，壁稍厚，微木化，纹孔斜裂缝状或相交十字形、人字形。此外，有网纹管胞。
(2)沿阶草 黄色。
外皮层细胞类长方形，长66-151μm，宽33-115μm，壁厚1.5-2.5μm;草酸钙针晶长36-73μm，直径1.5-3μm，柱状针晶直径约5μm;石细胞长62-180μm，直径25-52μm，壁厚4-9μm。
麦冬的药物应用鉴别：
天冬与麦冬功能滋阴清肺，均可用于燥咳，咯血，阴伤口渴，肠燥便秘之症。但天冬大寒，清火润燥力较麦冬大，且滋肾阴;而麦冬微寒，滋阴润燥之力较天冬为差，然其滋腻之性较小，兼清心除烦益胃生津。