八角茴香属于木兰科为伞形科草本植物又名小茴香八角香、八角大茴、八角、大料、五香八角等属于小型树种结出的果实，味道辛辣，类似甘草，是东方烹调的传统调味品，也是法国绿茴香酒和茴香甜酒等利口酒的主要香料。
《本草纲目》称小茴香“性平，理气开胃，食料宜之”。中医认为，小茴香味辛，性温。能开胃进食、理气散寒。长于理气散寒，有消胀、止痛之效功能主治 温阳散寒，理气止痛。用于胃寒呕吐、腰痛等。
八角茴香产于中国和越南，可用来增加糖果茴香酒和烟草的香味。法国马赛茴香酒制造商里卡公司的联络主任阿尔贝·埃尔格里西说：“用这种植物，你可以制造出茴香酒和达菲。” 它还含有一种重要的药用成分———莽草酸。据法新社最新报道，专家称这是世界上对付禽流感的唯一武器。