别名：朴硝、皮硝、马牙硝。

　　来源：为矿物类芒硝，单斜晶系天然硫酸钠(含水)生成天包含钠离子和硫酸根子的内陆盐湖中和沿海盐滩上，及含硫酸钠的土壤中，与岩盐、食盐、石膏共生，经过加工提炼而成。

　　产地：主产于我国沿海各产盐地区及四川、内蒙、新疆等内陆盐湖、盐井、岩盐等地。

　　采收加工：选取天然结晶土硝或含有大量硫酸的土壤，加水溶解，放置，使杂质沉淀后过滤，收集滤液，加热浓缩，或日晒蒸发，使滤液含硫酸钠浓度提高到波美氏浓度计8～16度时，放冷后即自行结晶生成芒硝。芒硝在温度10～15℃时为结晶盛产期(故有夏产食盐，冬产芒硝的说法)。天然土硝和粗制朴硝含杂质较多，需进行精制提纯。提纯方法是将土硝溶解于清水中，加1/10的鲜萝卜片共煮，然后过滤除去萝卜和杂质，取滤液静置冷却，析出结晶。晾干即为纯净芒硝。主要成分含硫酸钠。

　　性状鉴别：纯净芒硝为结晶体棱柱状或长方形和小颗粒状，均呈无色透明体。质脆易折断，气无味苦咸。

　　本品含多量结晶水约占重量的56%，在温热干燥的空气中水分易蒸法损失，故应密闭保存，若露置则结晶表面风化而产生一层白色粉末(无水硫酸钠即玄明粉)。

　　本品溶于水或甘油(34℃时溶解度量大)，不溶于醇。在温度32.4℃时即液化。在100℃时继续加热可将所含结晶水全部蒸发掉，而残留下44%无水硫酸钠(即玄明粉)，再加热至886℃时又熔融而不分解。

　　取芒硝少许在火焰中燃烧，焰呈黄色。

　　芒硝水溶液加氯化钡溶液，立即产生白色的硫酸钡沉淀。

　　以青白色半透明块状结晶，无杂质者佳。

　　主要成分：芒硝主要成分硫酸钠，玄明粉为纯硫酸钠。

　　药理作用：主要为泻下作用。由于硫酸钠不易被肠壁吸收，在肠内溶解于水后形成高渗的盐溶液。因而使肠道保持大量水分，扩张肠道，引起肠蠕动增强而排便，因此，芒硝属于机械刺激性泻药。一般于服药后4小时～6小时排便，无肠绞痛等副作用。

　　玄明粉作用较芒硝缓和。

　　炮制：生用。

　　性味：入胃、大肠经。

　　功能：泻肠胃实热，润燥软坚。

　　主治：大便燥结，谵语发狂，外用治痈肿疮毒，咽痛口疮，目赤肿痛。