柴胡的化学成分
柴胡其成分主要含柴胡皂苷(saikosapoins a、 b、 c、 d 四种)，甾醇，挥发油(柴胡醇、丁香酚等)，脂肪酸(油酸、亚麻油酸、棕榈酸、硬脂酸等)和多糖等。
还含黄酮、多元醇、香豆素和微量元素等成份。大叶柴胡的根和茎中含有柴胡皂甙a、c、d、I，含量高达3.8%，并从中分离到4种多烯炔类化合物：柴胡毒素、柴胡酮醇、乙酰柴胡毒素和柴胡炔醇。这些化合物对光、热不稳定，易氧化。柴胡毒素和乙酰柴胡毒素有剧毒，它们的半数致死量分别为3.03 毫克/千克，3.13 毫克/千克。
柴胡含挥发油有： 2-甲基环戊酮(2-Methyl cyclopentaone)，柠檬烯(Limonene)，月桂烯(Myrcene)、反式-葛缕醇(Trans-tarved carveol)、长叶薄荷酮(Pulegone)、桃金娘烯醇(Myrtenol)、α-萜品醇(α-Terpineol)、芳樟醇 (Linalool)、α-荜澄茄油烯(α-Cubebene)、反式-石竹烯(Trans-caryophyllene)、长叶烯(Longi- folene)、努特卡酮(Nootkatone)、六氢法尼基丙酮(Hexahydrofarnesylacetone)、十六酸(Hexade- canoic acid)、戊酸(Pentanic acid)、己酸(Caproic acid)、庚酸(Heptylic acid)、辛酸(Caprylic acid)、壬酸(Pelargonic acid)、2-庚烯酸(2-Heptenic acid)、2-辛烯酸(2-Octenic acid)、2-壬烯酸(2- Nonenic acid)、苯酚(Phenol)、邻甲氧基苯酚(O- Methoxy phenol)、甲苯酚(Methyl phenol)、乙苯酚(Ethyl phenol)、百里酚(Thymol)、γ-庚酸内酯(γ- Heptalactone)、γ-辛酸内酯(γ-Decalac- tone)、玛索依内酯(Messoia lactone)、香草醛乙酸酯(Vanillin acetate)等. 亦含皂甙，如柴胡皂甙(Saikosaponin)a、b、c、d及柴胡甙元(Saikogenin)E、F、G,龙吉甙元 (Longispinogenin).
尚含有机酸，如油酸(Oleic acid)、亚麻酸(Linolenic acid)、棕榈酸(Palmitic acid)、硬脂酸(Stearic acid)、廿四酸(Lignoceric acid)以及α-菠菜甾醇(α-Spinasterol)、春福寿草醇(Adonitol)、豆甾醇(Stigmasterol)、柴胡醇 (Bupleurumol)、侧金盏花醇(Adonitol)等醇类物质.此外，还含白芷素(Ange- licin).
狭叶柴胡根含皂甙、脂肪油、挥发油、柴胡醇、春福寿草醇、α-菠菜甾醇.全草还含槲皮素、异槲皮素、芦丁、水仙甙等.
柴胡医学作用
【理化鉴别】
1. 取该品粉末0.5 g,加水10 ml,用力振摇，产生持久性泡沫.
2. 薄层层析
样 品 液：称取该品粉末200 g,加甲醇800 ml,提取至甲醇近无色，减压回收甲醇，得甲醇浸膏，以乙醚脱脂后，乙醚不溶物加水溶解，除去不溶物，用水饱和正丁醇提取3次，分取正丁醇层，水洗一次，回收正丁醇至干，得总皂甙.取少量总皂甙溶于甲醇作为供试液.
对照品液：取柴胡皂甙a、c、d加甲醇溶解为对照品溶液.
展 开：硅胶G薄层板上，以氯仿-甲醇-水(30∶10∶1)展开.
显 色：晾干后喷1%对二甲氨基苯甲醛的10%硫酸试液，加热到105℃ 5 分钟显色，样品液色谱在与对照品溶液色谱的相应位置，显相同的紫红色斑点.
药理功用
1. 解热，有效成分：挥发油(丁香酚、已酸、r-十一酸内酯和对甲氧基苯二酮)，柴胡皂苷(皂苷元A)。作用：对伤寒、副伤寒疫苗、大肠杆菌液、发酵牛奶、酵母等所致发热有明显解热作用;且能使动物正常体温下降。商品柴胡煎剂2g/kg给兔灌胃，对用疫苗及温刺引起的发热均有明显的解热作用。
2. 抗炎，有效成分：皂苷。作用：对多种致炎剂所致踝关节肿和结缔组织增生性炎症均有抑制作用。柴胡皂甙300 mg/kg腹腔注射，可抑制角叉菜胶、5-羟色胺、组胺引起的大鼠足跖肿胀，抑制大鼠棉球肉芽肿，同时可使肾上腺肥大，胸腺萎缩;抑制炎症组织组胺释放及白细胞游走。
3.促进免疫功能，有效成分：柴胡多糖。作用：吞噬功能增强、自然杀伤细胞功能增强，提高病毒特异性抗体滴度，提高淋巴细胞转核率，提高皮肤迟发性过敏反应。
4.抗肝损伤，柴胡注射液(浓度1∶1)1 ml/只皮下注射连续5天可显著降低四氯化碳引起的大鼠血清GPT升高，肝细胞变性及坏死也明显减轻，肝细胞内糖原及核糖核酸含量也接近正常。
5. 抗辐射损伤，柴胡多糖5 mg/只腹腔注射，可提高照射小鼠的存活率，小鼠胸腺细胞中3H-TdR的掺入增加，同时加速胸腺细胞的释放，同时又使血浆中皮。质酮含量增加，切除肾上腺后，不再有这些表现，故认为是通过肾上腺皮质实现的。此外，体外有抗结核菌作用。药理作用研究进展：与中药药理研究数据库连接。