益母草的主要成分
含益母草碱(Leonurine)、水苏碱(Stachydrine)、益母草定(Leonuridine)、益母草宁(Leonurinine)、亚麻酸(Linolenic acid)、β-亚麻酸、月桂酸(Lauric acid)、油酸、苯甲酸、芸香甙(Rutin)、延胡索酸(Fumaric acid)、甾醇、维生素A等.此外亦含精氨酸、4-胍基-1-丁醇(4-Guanidino-1-butanol)、4-胍基-丁酸(4- Guanidino-butyric acid)、水苏糖(Stachyose).
尚提取得五种结晶物质，两种为生物碱即益母草碱甲、乙;三种为非生物碱，即益母草素甲、乙、丙.
益母草的药理作用
1. 对子宫的作用
益母草煎剂、水浸或乙醇浸膏及益母草总碱对豚鼠、兔、猫、犬等多种动物的子宫均有兴奋作用.实验证明：益母草煎剂对未孕、早孕、晚期妊娠或产后离体兔子宫， 均有兴奋作用.快速静脉注射于在位子宫， 半分钟后即出现兴奋作用，其强度和作用时间随用量加大而增加.兔子宫瘘试验，用益母草煎剂灌胃，当子宫内加压或未加压时， 均于给药15～20分钟后，使子宫呈显著的兴奋作用.益母草总碱对豚鼠离体子宫有兴奋作用，其作用类似麦角新碱.益母草总生物碱3mg与马来酸麦角新碱 0.04mg的效价相当.益母草水浸或乙醇浸膏对离体及在位子宫均有显著兴奋作用.但对在位子宫，兴奋前先有一短时间的抑制作用， 经乙醚提取后之水溶液，则无此抑制作用.因此，益母草中可能含有抑制性和兴奋性二种成分.益母草碱能使动情前期或卵巢切除后肌注雌二醇50mg的大鼠离体子宫振幅增加，其作用与剂量相关， 表现为剂量-张力呈线性关系.益母草碱对子宫的收缩作用可持续几个小时，但冲洗后可恢复.阿托品2mg/ml不影响其收缩.益母草碱甲2.5～5mg /kg给麻醉猫静脉注射，对子宫有兴奋作用，能增加子宫张力， 并能降压;对猫、豚鼠离体子宫亦有兴奋作用.经蒸馏法制得的益母草针剂却无子宫收缩作用.益母草水煎剂给小鼠口服4～5次(总量200～250mg)， 有一定的抗着床和抗早孕作用.有报告指出，益母草兴奋子宫的有效成分主要存在于叶部，根部作用很弱， 基部无效.
2. 对心血管系统的作用
益母草有强心、增加冠脉流量和心肌营养血流量的作用.益母草乙醇制剂对在位兔心有轻度兴奋作用;对离体兔心则先有轻度抑制，以后轻度兴奋，大剂量则抑制.其水苏碱可减慢心率.益母草碱对离体蛙心的收缩力小剂量有增强作用，大剂量则呈现抑制.此种抑制可能与兴奋迷走神经有关.实验证明： 益母草有显著增加冠脉流量及相当显著地减慢心率的作用.益母草1ml/kg给麻醉犬静脉注射， 亦有增加冠脉流量，降低冠脉阻力、减慢心率及减少心输出量和左室作功的作用.益母草对实验性心肌缺血、心肌梗死或心律失常等动物模型均有不同程度的对抗作用.益母草对异丙肾上腺素诱发的大鼠心肌缺血有改善或恢复缺血性心电图、增加冠脉流量、改善微循环、减慢心率等作用、益母草制剂对垂体后叶素诱发的兔心肌缺血及冠状动脉结扎引起的犬心肌梗死,能使其病变程度减轻、梗死范围减小，心肌超微结构得到保护.
益母草水浸剂、益母草总碱对麻醉动物均有短暂的降压作用.益母草粗提物50mg/kg静脉给药， 有持续时间较短的降压作用，该作用可被苯海拉明部分对抗.益母草碱2mg/kg给麻醉猫静脉注射，能使之血压下降，9分钟后恢复.此种短暂的血压下降现象在两侧迷走神经被切断后仍能发现;若先使用阿托品， 然后再注射益母草碱，则血压下降不显著.由此可以推知，益母草碱的降压作用不在迷走神经中枢，而可能是对迷走神经末梢兴奋作用而引起.有报告认为， 益母草碱对血管有扩张作用，其能对抗肾上腺素的升压作用，甚至翻转.实验表明：益母草碱能使蛙下肢血管收缩， 其收缩强度与药液浓度成正比.益母草120mg(生药)/kg作动脉注射， 能增加股动脉血流量和降低血管阻力，对血管壁有直接扩张作用.益母草对肾上腺素及异丙肾上腺素所致的动物肠系膜微循环障碍均有明显促进其恢复的作用.
3. 抗凝血作用
益母草对血小板聚集、血小板血栓形成、纤维蛋白血栓形成以及红细胞的聚集性均有抑制作用.实验表明：益母草及其提取物对ADP诱导的正常动物血小板聚集有拮抗作用.亦能显著减少外周循环中的血小板总数和肺泡壁毛细血管内血小板及其聚集物.对大鼠冰水游泳或大面积烫伤引起的血小板聚集活性增高亦有显著抑制作用.益母草煎剂给大鼠灌胃能使血栓时间延长，长度缩短，重量减轻， 也可使血小板计数减少，聚集功能减弱，凝血酶原时间和白陶土部分凝血活酶时间缩短以及血浆纤维蛋白原减少，优球蛋白溶解时间缩短.有报告认为， 益母草抗血小板聚集的机制可能与其具有抑制磷酸二酯酶活性，或通过激素等起作用.益母草能显著降低红细胞的聚集性.对兔肺循环红色血栓有显著溶解作用，在一定程度上能减弱白色血栓在体内继续生长的趋势，但溶解作用不明显.
4. 对呼吸中枢的作用
有报告认为， 益母草碱对呼吸中枢有直接兴奋作用.给麻醉猫和家兔静脉注射，能使其呼吸振幅增大，频率增快;但在大剂量时，呼吸则由兴奋转为抑制， 且变为微弱而不规则.益母草碱对呼吸的兴奋作用不受切断迷走神经的影响.
5. 抗真菌作用
益母草水浸液(1:4)在试管内对许兰黄癣菌、羊毛状小芽胞癣菌、红色表皮癣菌、星形奴卡菌等皮肤致病性真菌，均有不同程度的抑制作用.
6. 其他作用
益母草碱溶液对蛙神经肌肉标本有箭毒样作用;给麻醉兔静脉注射有利尿作用，高浓度时能引起溶血.益母草对狗缺血型初发期急性肾功能衰竭有显著治疗效果.