芫花是可以入药的一种植物，可以治：逐水、涤痰、痰饮癖积、喘咳、水肿、胁痛、心腹症结胀满、食物中毒、疟母、痈肿。
别名：南芫花、芫花条、药鱼草、莞花、头痛花、闷头花、老鼠花、癞头花、金腰带、浮胀草[根皮]、杜芫、赤芫、去水、毒鱼、儿草、败华。根名黄大戟、蜀桑。
性味：花：苦、辛，寒;有毒。根皮：辛、苦，平，有毒。
归经：归肺经、脾经、肾经。
功能主治：花：泻水逐饮，解毒杀虫。用于水肿胀满，胸腹积水，痰饮积聚，气逆喘咳，二便不利;外治疥癣秃疮，冻疮。根皮：消肿解毒，活血止痛。用于急性乳腺炎，痈疖肿毒，淋巴结结核，腹水，风湿痛，牙痛，跌打损伤。
用法用量：1.5～3g。醋芫花研末吞服，一次～0.9g，一日1次。外用适量。
来源：本品为瑞香科植物芫花的干燥花蕾，其根白皮(二层皮)也供药用。春季花未开放时采收，除去杂质，干燥。
制法：芫花：除去杂质。醋芫花：取净芫花，炒至醋吸尽。每100kg芫花，用醋30kg。
分布：生于山坡路边或疏林中;长江流域以南各省区及山东、河南、陕西也有。
贮藏：置通风干燥处，防霉，防蛀。
形态特征
落叶灌木，高达1米;茎多分枝，幼枝有淡黄色绢状柔毛，老枝褐色或带紫红色，无毛或有疏柔毛。叶对生，很少互生，长椭圆形或椭圆形，长3-4.5厘米，宽0.9—1.5厘米，背面有长绢状柔毛，叶脉上尤密;先叶开花，紫色或粉红色， 3-5朵，簇生于叶腋;花萼外面有白色绒毛，花瓣状;花瓣缺;雄蕊8，排成2轮;子房有白色柔毛;柱头红色。核果长圆形，肉质，白色。花期3-5月，果期6-7月。
本品常3～7朵簇生于短花轴上，基部有苞片1～2片，多脱落为单朵。单朵呈棒槌状，多弯曲，长1～1.7cm，直径约1.5mm;花被筒表面淡紫色或灰绿色，密被短柔毛，先端4 裂，裂片淡紫色或黄棕色。质软。
该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为全株有毒，以花蕾和根毒性较大。含刺激皮肤、粘膜起徊的油状物，内服中毒后引起剧烈的腹痛和水泻。大鼠腹腔注射花蕾的煎剂LD50为9.25g/kg，死亡前有惊厥现象，多死于呼吸衰竭;小鼠腹腔注射LD50为1.470g/kg，出现活动减少、伏地、肌松、后肢无力，最后衰竭死亡，死前未见惊厥。
茎皮纤维柔韧，为高级文化用纸的原料，也可作人造棉原料;花蕾为泻下利尿药;枝皮能活血、解毒，可治乳腺炎等;全株亦可作土农药。
气味
(花、根)辛、温、有小毒。该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为全株有毒，以花蕾和根毒性较大。含刺激皮肤、粘膜起徊的油状物，内服中毒后引起剧烈的腹痛和水泻。大鼠腹腔注射花蕾的煎剂LD50为9.25g/kg，死亡前有惊厥现象，多死于呼吸衰竭;小鼠腹腔注射LD50为1.470g/kg，出现活动减少、伏地、肌松、后肢无力，最后衰竭死亡，死前未见惊厥。