丹参又名赤参，紫丹参，红根等。为双子叶植物唇形科，干燥根及根茎。主产于安徽、河南、陕西等地。功效：活血调经，祛瘀止痛，凉血消痈，清心除烦，养血安神。丹参的辨别方法如下。

　　1.植物学特性鉴别

　　丹参丹参为多年生草本，根砖红色，茎高40～80 cm，多分枝，被长柔毛。叶常为奇数羽状复叶。叶柄长1～7 cm，小叶3～7cm，顶端小叶较大。小叶卵形或椭圆状卵形。长1.5～8 cm，宽0.8～5 cm，先端钝，边缘具圆锯齿，两面被柔毛，下面较密，花序顶生或腋生轮伞花序有花6至多花，组成假总状花序，密被腺毛及长柔毛;小苞片披针形;花萼钟状，长1～1.3 cm，先端二唇形，萼筒喉部密被白色柔毛;花冠蓝紫色，二唇形，长2～2.7 cm，花冠筒外伸，弯曲，上长达2 cm，筒内有毛环;雄蕊2，药隔长，花丝短，上臂药室发育，2下臂的药室不育且联合;小坚果4，椭圆形，花期5～8月，果期8～9月。根据丹参的植物学特征可以将丹参与混用的药材进行区分。

　　2. 丹参药材根部性状鉴别

　　丹参根的特征为：丹参多为带根茎的根，根茎粗短，有茎基残余，下着生多数细长的根。根呈圆柱形，稍弯曲，表面呈砖红色，粗糙，具多数纵沟或皱纹，有须根痕，外部栓皮常鳞片状剥落，皮层有时开裂，长8～22 cm，直径5～12 mm，质坚脆，易折断，断面不平，疏松有裂隙，皮部棕渴色或砖红色，韧皮部狭。形成层明显，淡棕色，木质部导管束灰黄色或黄白色，放射状排列。气微，味微苦、涩，以条粗壮、色紫红者为佳。

　　3.水试鉴别法

　　用水浸泡丹参根的方法对丹参进行鉴别，正品丹参根浸泡后的溶液无色，药材稍膨胀，颜色稍微变浅。伪品丹参溶液显红色药材变为淡红色。根据水浸后续断会被染成红色，粉末中有草酸钙簇晶;丹参水浸不染成红色，粉末中无草酸钙簇晶，但有石细胞及红棕色物为丹参。从而将两者进行区分。

　　4.区分不同

　　丹参-植物原生态不少传统药物名字很接近，例如以“参”为名的药物便不胜枚举。要吃“参”治病或补身，以为所有的参都是大同小异，是危险及错误的。例如：丹参、人参及党参便是迥然不同的药物，所含成分不同，药理不一样，疗效更是有别。

　　人参属五加科(acanthopanax)植物，种类多达2000种，有Panax ginseng(东方人参oriental ginseng)、Panax quinquefolin(美国人参American ginseng)、 Eleutherococcus enticosus(西伯利亚人参或刺五加Siberian ginseng)、高丽参、吉林参等等，成分含多种人参皂甙(ginsenosides)。人参在不同文献中有不同的名称，如人衔、黄参、地精、孩儿参、野山参、移山参等。有必要根据拉丁文学名或科学名词证实药物正确。丹参来自Salvia miltiorrhiza的根茎，是鼠尾草属植物，Salvia种类繁多，成分也不一样。至于党参(codonopsis pilosula)，属桔梗科(platycodon)植物，含黄芩素葡萄糖甙(scutellarein glucoside)、生物碱等成分。一般人熟悉的田七(anthriscus sylvestris)也叫峨参，含峨参内酯(anthrioin)和异峨参内酯(isoanthrioin)等成分。