鸦胆子，又名老鸦胆、鸦胆、苦榛子、苦参子、鸦蛋子、鸭蛋子、鸭胆子、解苦楝、小苦楝。拉丁文名Brucea javanica.为苦木科、鸦胆子属植物常绿灌木或小乔木，全株均被黄黄色柔毛。小枝具有黄白色皮孔。奇数羽状复叶互生，通常7，对生，卵状披针形，先端渐尖，基部宽楔形，偏斜，边缘具三角形粗锯齿，上面疏被、下面密彼伏柔毛，脉上尤密。聚伞状圆锥花序腋生，狭长，生于海拔950～1000m的石灰山疏林中。

　　灌木或小乔木;嫩枝、叶柄和花序均被黄色柔毛。叶长20-40厘米，有小叶3-15;小叶卵形或卵状披针形，长5-10(-13)厘米，宽2.5-5(-6.5)厘米，先端渐尖，基部宽楔形至近圆形，通常略偏斜，边缘有粗齿，两面均被柔毛，背面较密;小叶柄短，长4-8毫米。花组成圆锥花序，雄花序长15-25(-40)厘米，雌花序长约为雄花序的一半;花细小，暗紫色，直径1.5-2毫米;雄花的花梗细弱，长约3毫米，萼片被微柔毛，长0.5-1毫米，宽0.3-0.5毫米;花瓣有稀疏的微柔毛或近于无毛，长1-2毫米，宽0.5-1毫米;花丝钻状，长0.6毫米，花药长0.4毫米;雌花的花梗长约2.5毫米，萼片与花瓣与雄花同，雄蕊退化或仅有痕迹。核果1-4，分离，长卵形，长6-8毫米，直径4-6毫米，成熟时灰黑色，干后有不规则多角形网纹，外壳硬骨质而脆，种仁黄白色，卵形，有薄膜，含油丰富，味极苦。花期夏季，果期8-10月。[1] 常绿灌木或小乔木，高1.5-3(-8)m，全株均被黄黄色柔毛。小枝具有黄白色皮孔。

　　鸦胆子奇数羽状复叶互生，长20-40cm;小叶5-11，通常7，对生，卵状披针形，长4-11cm，宽2-4.5cm，先端渐尖，基部宽楔形，偏斜，边缘具三角形粗锯齿，上面疏被、下面密彼伏柔毛，脉上尤密。聚伞状圆锥花序腋生，狭长，可达50cm;雄花序长过于叶，萼片4，卵形，长不及1mm，外面流被淡黄色硬伏毛，边缘疏生腺体，花瓣4，长圆状披针形，外面有硬毛，边缘有腺体，雄蕊4，花盘发达，半球形;雌花序短于叶，萼片、花瓣同雄花，但稍大，雄蕊具不发育的花药，花盘杯状，4浅裂，心皮通常4，卵圆形，无毛，花柱反折，紧贴子房。核果椭圆形，紫红色转黑色，长约8mm，宽5-6mm，干时具凸起的网状皱纹，略偏斜。花期4-6月，果期8-10月。

　　药理作用

　　本种之种子称鸦胆子，作中药，味苦，性寒，有清热解毒、止痢疾等功

　　鸦胆子效。鸦胆子含生物碱(鸦胆子碱Brucamarine和鸦胆宁Yatanine等)、糖甙(鸦胆灵Brucealin、鸦胆子甙Yatanoside等)、酚性成分(鸦胆子酚Brucenol等)和一种羟基羧酸称鸦胆子酸等。鸦胆子仁含脂肪油56.23%。油中不皂化物占1.36%，内含挥发油少许;皂化物92.7%，内含油酸(占原油的%～下同)81.87%、亚油酸3.37%、硬脂酸2.65%、棕榈酸6.62%等;还有熔点为152℃的绢丝状结晶体4.59%。种子中含多种结构上类似苦木素的苦味成分：鸦胆子苦醇、鸦胆子素A、B、C、D、E、F、G、H等。含鸦胆子甙。尚含多种苦味成分：鸦胆子苦素A，B，C，D，E，F，G，I，鸦胆子苦醇，以及生物碱鸦胆灵，4-ethoxycabonyl-2-quinolene。此外，含鸦胆子甙A，B，C，并含脂肪油56.23%。鸦胆子油中除去三油酸甘油酯的剩余部分，经气—质联用分析，还含有软脂酸，硬脂酸，亚油酸，十七碳烷酸及花生酸。从茎中亦分离鉴定了鸦胆子苦醇，并有没食子酸乙酸大黄酚、大黄酚甙和β-谷甾醇，其中鸦胆子苦醇有较强的抗癌活性。又报道，尚分得鸦胆子苦烯。