红豆杉又称紫杉、赤柏松，是集观赏和药用于一身的珍贵树种。从其植株中提取的紫杉醇、紫杉酚是世界公认的广谱、低毒、高效的抗癌药物，价格昂贵，故此红豆杉也有“生物黄金”之称。

　　红豆杉有毒，用药须谨慎

　　近年来，红豆杉以其抗癌、养生的美名而备受青睐。有人感冒生病会直接撷取些许红豆杉枝叶、树皮煲水饮用，试图治病;也有人用红豆杉泡水喝以预防肿瘤;而 患了肿瘤的人，则试图用红豆杉来抗癌。

　　医学专家提醒，这种做法是欠妥的，红豆杉和很多药物一样，具有一定毒性，在没有医生的指导下，长期大量食用，可能会 产生抑制骨髓造血功能、白细胞下降、心律不齐等严重毒副作用。

　　红豆杉不等同于紫杉醇

　　经动物实验和临床实践证明，紫杉醇具有独特的抗肿瘤机制和显著的抑制肿瘤作用，可促进微管蛋白的聚合，阻断细胞分裂，杀死癌细胞，可用于肺癌、乳腺癌、卵巢癌、食道癌、鼻咽癌、膀胱癌、淋巴癌、前列腺癌、恶性黑色素瘤和头颈部肿瘤、胃肠道癌等恶性肿瘤的化学治疗，是临床上最常用的化疗药物之 一。

　　同时还具有降胆固醇、抗炎等功能。红豆杉枝叶可用于治疗白血病、肾炎、糖尿病以及多囊性肾病等。

　　红豆杉和紫杉醇是不能完全等同的。红豆杉的茎、枝、叶、根均可入药，主要成分含紫杉醇、紫杉酚、紫杉碱、双萜类化合物，有抗癌功能，并有抑制糖尿病及治疗心脏病、肾病的效用。我国使用红豆杉治病具有一定的历史，但因其有毒，需在医生指导下使用。

　　据了解，中医认为红豆杉性平味淡，有毒，归肾经，能够温肾通经、利尿消肿、祛邪散结，可用于治疗慢性肾病、糖尿病、肾炎所引起的肢体浮肿、小便不利、尿路淋涩等，对月经不调、产后淤血、痛经 等也有独到的功效。此外，对于属于气虚痰淤所致的中晚期肿瘤具有一定的疗效。

　　红豆杉成分复杂，紫杉醇是红豆杉树皮的主要成分之一，经过化学的纯化提取，化学结构更加精确，药物的作用靶点更明确，直接作用于肿瘤，效果也更佳，当然副作用也更加明显。