白头翁为较常用中药，始载于《神农本草经》，具有清热解毒、凉血止痢的功能，用于热毒血痢、阴痒、带下、鼻衄、血痔、阿米巴痢疾。

　　形状鉴别

　　为毛莫科植物白头翁的干燥根。白头翁系多年生草本，高10-40cm，全株密被白色长柔毛。主根肥大强直，圆柱形，有时稍弯曲，外皮黄褐色，具纵纹。叶自根出，丛生，具长柄，叶为三出复叶，小叶再分裂，裂片倒卵形或矩圆形，先端有1-3个不规则浅裂片，表面绿色，疏被白色柔毛，背面淡绿色，密被白色长柔毛。春夏季，花先叶开放，单一，顶生，花紫色较大。瘦果多数， 密集成头状，每一瘦果的顶端有毛状的宿白花柱。

　　呈类圆柱形或圆锥形，稍弯曲，有时扭曲而稍扁，长6-20cm，直径0.5-2cm;表面黄棕色或棕褐色，具不规则纵皱纹或纵沟，皮部易脱落而露出黄色的木部，有的具网状裂纹或裂隙，近根头处常有朽状凹洞；根头部稍膨大，有时分叉，有白色绒毛，有的可见鞘状叶柄残基；质硬而脆，断面皮部黄白色或淡黄棕色，木部淡黄色；气微，味微苦、涩。

　　白头翁片

　　为圆片、斜片或不规则厚片，直径0.5-2cm，厚2-4mm；切面皮部黄白色或淡黄棕色，木部淡黄色，射线较宽，皱缩成裂隙，根头部的切片可见白色毛茸；周边黄棕色或棕褐色，脱落处为黄色，有的可见网状裂纹或裂隙；质硬而脆。

　　植物形态

　　多年生草本，高10~40厘米。全株密被白色较长柔毛。主根圆锥形，外皮黄棕色，基生叶丛生有长柄。叶片三山，小叶2~3分裂。花茎由叶丛中抽出，1~3枚，高10~40厘米。花单一顶生，花被6片呈两轮排列，花兰紫色。瘦果多数密集成头状。每一瘦果的顶端，有羽毛状宿存花柱，长达6厘米，蓬松如白发，故名白头翁。