降香又名降真香、紫藤香，为豆科植物降香檀的根部心材。全年皆可采收，将根部挖出后，削去外皮，锯成长约50厘米的段，晒干即可入药。其性温，味辛，入肝、脾二经，具有理气、止血、行瘀、定痛的功效，用于治疗吐血、咯血、金疮出血、跌打损伤、痈疽疮肿、风湿腰腿痛、心胃气痛等症。《本草经疏》载：“降真香，香中之清烈者也，故能辟一切恶气。”过去我国药用多从国外进口，主要为印度黄檀的心材，即《本草纲目》所载的“番降”，目前我国海南岛亦产。市场上有以同科植物紫檀的树干和根部的干燥心材冒充降香，使用时注意鉴别。

　　真品降香

　　外观呈条块状，表面红褐色至棕紫色，有刨削之刀痕，光滑有光泽，并有纵长线纹；劈开后断面粗糙，强木质纤维性，纹理细而质坚硬，能沉于水；闻之气味淡，口尝味稍苦，用火烧之香气浓郁，有油流出，烧完留有白灰。

　　伪品紫檀

　　外观亦呈条块状，长短不一，内外均呈鲜红色，久置者呈暗红色至带绿色光泽，横断面具孔点，纵剖面呈线条状纹理，并有油滴状的红色树脂样物质；质致密而重，以水煮之溶液不显赤色；闻之气微，口尝味淡。

　　现代药理研究表明，降香所含的黄檀素，能显著增加冠状动脉血流量，有抗凝血作用；其提取物有不同程度的抗炎作用，而伪品紫檀虽与降香为同科植物，但不具备降香的各种功效，故不可代替降香使用。

　　鉴别方法

　　1、降香木材本身是中药，有一种中药的“降香”味道。

　　2、质地坚硬，纹理清晰美观，视感极好，有麦穗纹、蟹爪纹，纹理或隐或现，生动多变。其横切面花纹、径切面花纹、管孔弦向直径、射线高度、射线细胞壁、气干密度6个项目特征为次要特征，其余均为主要特征。

　　3、有鬼脸。鬼脸是由生长过程中的结疤所致，它的结疤跟普通树的不同，没规则，所以人们才叫它“鬼脸”。

　　4、外观呈条块状，表面红褐色至棕紫色，有刨削之刀痕，光滑有光泽，并有纵长线纹;劈开后断面粗糙，强木质纤维性，纹理细而质坚硬，能沉于水;闻之气味淡，口尝味稍苦，用火烧之香气浓郁，有油流出，烧完留有白灰。