老鹳草，分布于东北、华北、华东、华中、陕西、甘肃和四川、贵州、云南等地。含挥发油，油中主要成分为牻牛儿醇。又含槲皮素及其他色素。有祛风湿、通经络、止泻利的作用。用于风湿痹痛、麻木拘挛、筋骨酸痛、泄泻痢疾。 1.清热利湿 凡大肠湿热而致泄泻、痢疾者，可与黄连、马齿苋等伍用，以清热燥湿止泻痢。凡皮肤湿疮，浸淫瘙痒者，可与黄柏、苦参、地肤子合用煎汤，内服或外洗。《现代实用中药》：止久痢，厚肠胃，调中健脾。《药材学》：清热解毒。治热病消渴，痈疽疮肿。 2.祛风通络 老鹳草苦燥辛散，功能祛风湿，通经络，活血脉，止疼痛，故常用于风湿痹痛、肢体麻木、跌打损伤、泻痢、疮疹等证。凡风湿痹痛者，可与桂枝、当归、鸡血藤等同用，以增强活血通络止痛作用；若历节疼痛，痛处红肿，手脚屈伸不利，骨节渐大者，宜与寻骨风、防己、地龙、络石藤等配伍；以增清热除湿止痛之效。凡跌打伤损，闪挫扭伤，筋骨疼痛者，可用本品捣烂加酒炒热外敷，或与苏木、当归、红花等煎服，以增强活血消肿之功。

牻牛儿苗含挥发油，油中主要成分为牻牛儿醇。又含槲皮素及其他色素。日本产的尼泊尔老鹳草全草含有鞣质、没食子酸、琥珀酸、槲皮素及其甙类等。叶中尚分离出山柰甙。

1、抗菌作用：全草煎剂在试管内对人卡他球菌、金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、乙型链球菌、肺尖球菌等有较明显的抑制作用，其中所含鞣质对其抑菌作用有一定的影响，对亚洲甲型流感病毒京科68-1株和副流感病毒Ⅰ型仙台株有较明显的抑制作用。

2、抗病毒作用：全草煎剂对亚洲甲型流感病毒京科68一1株和副流感病毒I型仙台株有较明显的抑制作用（通过鸡胚，用血球凝集试验）；其叶和茎均对前者作用较强，根部作用较弱；所含鞣酸对其抗病毒作用影响不大。通过鸡胚对流感病毒抑制的筛选试验，老鹳草有一定抑制作用。

3、镇咳作用：醇沉煎剂11.6g/kg灌胃，对氨雾引咳小鼠有镇咳作用，7.20g/kg灌胃，对电刺激麻醉猫喉上神经引咳嗽法有镇咳作用。