强直性脊柱炎又名Marie-strümpell病、Von Bechterew病、类风湿性脊柱炎、畸形性脊柱炎、类风湿中心型等，现都称AS。AS的特点为腰、颈、胸段脊柱关节和韧带以及骶髂关节的炎症和骨化，髋关节常常受累，其它上海西郊骨科医院提供周围关节也可出现炎症。该病一般类风湿因子呈阴性，故与Reiter综合征、牛皮癣关节炎、肠病性关节炎等统属血清阴性脊柱病。

　　引起强直性脊柱炎的原因

　　对于强直性脊柱炎的病因，目前尚不清楚;据研究，认为与下列因素有关。

　　(1)遗传因素：本病在不同民族中发病率的差异很大，北美印第安人发病率为2.7%～6.3%，而在非洲发病率仅为 0.2%。美国白人发病率为0.18%～1.4%，黑人发病率约为白队舶1/4。据调查，强直性脊柱炎病人亲属中发病率比一般人高加倍左右。

　　有人研究，发现多对挛生兄弟先后出现强直性脊柱炎。强直性脊柱炎病人HLA—B27(人类白细胞抗原B27)阳性率高达90%以上，子女HLA—B27阳性占50%，发生强直性脊柱炎的占25%。强直性脊柱炎比类风湿关节炎具有更强的家族遗传倾向。这说明遗传因素对本病起着决定性作用。笔者在统计100例强直性脊柱炎病人中，HLA—B27阳性率为88%，发现15例有家族史，其中父亲、兄弟先后同患该病的有11例。国内有组报道，210例强直性脊柱炎病人中，男性约占93%，说明影响强直性脊柱炎发病的因素不仅限于HLA—B27。已知 HLA—B27阳性者仅20%发生强直性脊柱炎，这也说明在发病因素中还有其他因素起作用。

　　强直性脊柱炎比类风湿性关节炎有着更强的家属遗传倾向，不少作者在临床上看过兄弟或父子同时患病的情况。尽管遗传因素的重要性已被公认，但其具体的遗传方式仍不清楚。有人认为本病是由一个常染色体显性因素所产生的。也有人认为强直性脊柱炎可能是由于基因因素和环境因素的综合作用的多因素遗传。

　　(2)感染因素：有些学者经过大量观察，发现不少男性强直性脊柱炎病人合并有前列腺炎。另外有一些专家发现，本病病人中，溃疡性结肠炎和局限性肠炎的发病率较一般人高，从而推测致病因素可能是感染。最近有学者研究认为，感染源可能是肠道肺炎克雷白菌。他们在实验中发现，无论是强直性脊柱炎病人大便肺炎克雷白菌培养阳性率，还是血清抗肺炎克雷白菌抗体水平，均显著高于对照组。有些学者认为，耶尔森菌也可能是该病的致病因子。

　　(3)其他致病因素：包括上呼吸道感染、外伤、甲状腺疾病、肺结核、局部感染等，但都缺乏足够的证据。

　　由此可见，目前尚无一种学说能够阐明强直性脊柱炎的全部病因，可能是在遗传基础上，加上感染等多方面的影响而发病。

　　强直性脊柱炎实际是一种很古老的疾病，早在几千年前从古埃及人的骨骼就发现有强直性脊柱炎的证据。距今2000年以前，希腊名医希波克拉底描述了一种疾病，患病者有骶骨、脊椎、颈椎部的疼痛。