随着医药科技及治疗手段的发展，结直肠癌患者的5年生存率已由20世纪70年代的50%提高至现在的66%，这主要归功于5个原因：①早期诊断的出现；②多学科综合处理的发展；③手术技术的改善（特别是对直肠癌患者实施全直肠系膜切除术）；④更多新药的出现；⑤直肠癌同步放化疗疗效的进一步确认。但结肠癌与直肠癌的临床治疗截然不同，对于直肠癌的临床治疗，突出的治疗问题包括局部复发增加、新辅助和辅助治疗的价值、保留括约肌及泌尿系统和性功能障碍问题，TNM分期是决定治疗方式的主要依据。浙江大学医学院附属第二医院放疗科王连聪

　　1. 对术前分期为Ⅰ期的直肠癌患者，可以不进行新辅助治疗而直接进行外科手术，在手术方法上，建议进行全直肠系膜切除（TME）手术。

　　2. 对T3或任何T、淋巴结阳性的直肠癌患者，应该进行术前新辅助放化疗。低位盆腔放射治疗可显著降低Ⅱ期和Ⅲ期直肠癌患者小肠晚期并发症，但不降低总生存率、局部控制率和无远处转移率。2011.2月15日，《癌症》（Cancer）在线报告，对于肿瘤距肛外缘＜5 cm的局部晚期直肠癌，术前给予卡培他滨联合放疗，肛门括约肌保留率高于术后放化疗（68%对43%，P=0.008），而且不影响局部控制率及并发症发生率。对于T3期直肠癌患者，我国大多数医疗单位较少采用规范的术前放化疗，甚至一些大城市的中心医院也都没有达到术前的规范治疗水平，这种现象急需改变。

　　3.目前，直肠癌新辅助治疗的方案主要有以下几种。①短程快速分割放疗：25 Gy/5 f/1 w方案、放疗后1周内手术，此方案多在瑞典和荷兰应用。②长程放疗：45.0～50.4 Gy/25～28 f/5 w方案，多应用于美国及部分欧洲国家的患者。③长程放化疗：放疗方案同长程放疗的45.0～50.4 Gy/25～28 f/5 w方案，同时辅以5-氟尿嘧啶为基础的化疗。④其他放疗方案：30～39 Gy/10～13 f/2～8 w，或者是40～50 Gy/20～25 f/4～5 w方案，这些方案分散应用于欧洲地区患者。⑤国内有人应用30 Gy/10 f/2 w方案，也取得了比较好的临床疗效。

　　此外，放化疗中的化疗通常是指氟尿嘧啶类药物化疗，一般不推荐联合化疗。不过，许多外科医生在使用放化疗时还是主观采用了联合化疗，但这样做并不能得到循证医学证据的支持。这也是过度治疗的一种表现形式，应当引起临床医生的重视。