从幼儿到老人都可能会发生外阴瘙痒的情况，但更多见于更年期妇女。常发生瘙痒的部位是阴蒂和小阴唇内外侧，重的可波及整个会阴部，大阴唇以至肛门周围。

　　多半是阵发性的，突然出现，稍过一段时间又消失或减轻。外阴部温度过高、刺激性食物如辣椒以及烟、酒等可使局部充血，瘙痒加重。

　　外阴不洁，内裤过紧，或穿化纤的内裤均会刺激外阴，引起瘙痒及皮肤反应。而过分注意，造成条件反射，尤其反复搔抓，则更易加重症状。

　　当卵巢功能减退，雌激素水平下降时，阴道壁也由于失去支持而退缩，容积减小，弹性减少;阴道粘膜变薄，皱褶消失，皮下毛细血管易受破坏;上皮糖原成分减少，分泌物的酸度减低，促使阴道内细菌的菌群改变，容易发生局部炎症。

　　30%以上有老年性阴道炎。也有不少人外阴皮肤变薄，皮下脂肪消失，出现萎缩性变化，可延及整个外阴及肛门部，表现为皮肤皱缩、硬化、变白，并在此基础上并发外阴皮肤病。