白发症指头发全部或部分变白，可分为先天性和后天性两种：先天性白发往往有家族史，以局限性白发较常见，多见于前头发际部。

后天性白发有老年性白发和少年白发两种。有的年迈体弱而白发很少，少年白发发生于儿童及青少年，常有家族史，除白发增多外，不影响身体健康。

从病因上看，白发是由于黑色素的的生成因黑素细胞、黑素体较少或因酪氨酸酶活性降低所致。

正常情况下，老年头发灰白或变白是一种生理现象，是由于黑素细胞中酪氨酸酶活性进行性丧失而使毛干中色素消失所致。灰发中黑素细胞数目正常，但黑素减少，而白发中黑素细胞也减少。

但青少年生白发，是由于头发髓质和皮质里黑色素颗粒减少或被空气填空的缘故。正常情况下，毛乳头内有丰富的血管，为毛乳头、毛球部提供充足的营养，黑色素颗粒便顺利合成。当黑色素颗粒在毛乳头、毛球部的形成发生障碍，或虽然形成但因某种因素，不能运送到毛发中去，从而使毛发髓质、皮质部分的黑色素颗粒减少、消失时，就会出现白发。

少年白发，一般认为与下列几种因素有关：

精神因素：精神紧张、忧愁伤感、焦虑不安、恐慌惊吓等都是造成少白头的原因。现代医学认为，不良的精神因素，会造成供应毛发营养的血管发生痉挛，使毛乳头、毛球部的色素细胞分泌黑色素的功能发生障碍，影响黑色素颗粒的形成和运送。

营养失调：头发色素颗粒的颜色，往往和它含的金属有关。黑头发中的色素颗粒含有铜、钴、铁等元素，假如缺少这些元素，往往出现白发。此外。缺少蛋白质、严重营养不良等，也可长白发。

患慢性疾病：一些人患有植物神经功能失调、甲状腺功能亢进、肺结核、伤寒、内分泌障碍等，也会出现白发。这是因为疾病破坏或干扰了毛乳头、毛球色素细胞的生长发育，使它失去分泌黑色素的能力，阻碍黑色素颗粒的形成。

遗传因素：少年白发也有一定的先天因素，在父母或家族血统中有类似的情况发生。

少年白该如何治疗？

实践证明，去除某些障碍或致病因素，头发仍然可以变黑。因此，不必为了自己有些白发而过分烦恼，否则可能造成恶性循环、只会产生更多的白发。

白发不可怕，千万不可以抱有侥幸心理。别以为是小事情而拖延治疗白发最佳时机，否则延误病情可能造成恶性循环，产生更多的白发。少年白发者，不要整日忧心忡忡，应保持精神愉快，注意劳逸结合，调整饮食结构，多吃富含维生素B 族的食物及含铜、锌、铁等微量元素的食物（如黑芝麻、核桃等）。适当进行头部按摩，增加头皮血液循环，也有利于促进黑色素颗粒的合成其中，首乌、当归、黑芝麻、核桃等都是促黑发生成的良药，可以长期服用。不过，对于重要食材的食用一定要咨询专业医生，小心适得其反。