脑膜炎患者一旦进入ICU，说明病情危重，处于一种急性、进展的阶段，如果能积极采取干预措施，大多能改善预后，就可以活下去。但也有部分病人病情过于危重、急骤，可能无法再存活。

脑膜炎患者进入ICU后，病情相对不稳定，除脑膜炎的发热、头痛、恶心、呕吐等症状外，多还伴有一系列危重症状，如癫痫持续状态、自主神经异常、呼吸功能衰竭、脑水肿等，且脑膜炎死亡率约在10%，如果不及时处理，可能会无法存活。

绝大多数脑膜炎患者在早期病情不稳定时，需要到ICU治疗，可观察患者生命体征，一旦血压、呼吸、血氧饱和度等出现异常，需及时处理。如果出现水肿，还需要检测颅脑压，判断是否处于水肿高峰期。待病情稳定后，可进行有效评估，患者可能会痊愈。

另外，部分脑膜炎患者合并有意识障碍，表现为昏迷、谵妄等，在ICU治疗后可以防止并发症出现，如肺部感染、水电解质紊乱等，可大大提高生存率，并改善预后。