脑膜炎是否会传染给身边的人，要根据类型决定，不同类型有不同的传染途径。脑膜炎分为病毒性脑膜炎、化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎以及新型隐球菌性脑膜炎四大类型。

1、病毒性脑膜炎：是由于肠道病毒引起，主要是经过粪口传播到肠道，然后入血产生病毒血症，最后侵犯脑膜形成脑膜炎，所以病毒性脑膜炎是具有传染性的。

2、化脓性脑膜炎：是由化脓性的细菌导致的，如葡萄球菌、肺炎杆菌等，当抵抗力差的时候就容易感染，所以化脓性脑膜炎也是有一定的传染性。

3、结核性脑膜炎：主要由结核杆菌引起的，经过血行播散进入蛛网膜下腔引起脑膜感染，其主要传播主要是有开放性病灶，如肺结核的病人的结核性脑膜炎是全身结核的一部分，当有肺部开放性的病灶的时候，这种病人是有传染性的。

4、新型隐球菌性脑膜炎：其中间宿主是鸽子或者其他鸟类，只有在全身抵抗力低下的时候，才经过呼吸道进入人体，是一种条件致病菌，只有对于那些接受免疫治疗或者抵抗力差的人才容易感染。

总之，不同的脑膜炎有不同的传播途径和病原菌，有些是有传染性的，而有些传染性相对较弱，只有在一定的条件下，当抵抗力差的时候才感染。