呼吸窘迫综合征是小于37周的早产儿缺乏肺表面活性物质所致。呼吸窘迫综合征的病因：肺表面活性物质的分泌量直到妊娠晚期才达到足够，所以胎龄越小发生呼吸窘迫综合征的机会越大。

其他危险因素包括：多胎、糖尿病母亲。但在宫内发育迟缓或子痫和先兆子痫或高血压母亲、延迟破膜、母亲应用激素的新生儿中少见。表面活性蛋白基因（SP-B和SP-C）和ATP结合盒载体A3（ABCA3）基因的突变导致的呼吸窘迫综合征少见。

参考资料：[1]Robert S.Porter,MD.默克诊疗手册 下.第19版[M].北京.人民卫生出版社.2014.