腮腺炎通常指的是流行性腮腺炎，流行性腮腺炎是以腮腺肿痛为最主要的特征。通常腮腺肿大大约在3-5天达到高峰，7-10天逐渐消退，进而恢复正常。流行性腮腺炎是一种自限性疾病，病情较轻时，如果2天腮肿消退也正常。

针对于流行性腮腺炎，没有特效的治疗药物。流行性腮腺炎是由于感染腮腺炎病毒引起的急性传染病，抗生素治疗无效，一般预后良好。腮腺炎病毒不仅可以侵犯腮腺，也可以侵犯其他组织，引起脑炎、睾丸炎、胰腺炎等并发症。

流行性腮腺炎也称痄腮，四季均有流行，以冬春季常见，是儿童或青少年常见的呼吸道传染病，主要是以腮腺肿大为主。

肿大特征是以耳垂为中心，向前、向后、向下发展，如梨形，边缘不清，局部皮肤紧张、发亮，但不发红，触之坚韧、有弹性，有轻微的触痛感。

张嘴咀嚼时会刺激唾液分泌，导致疼痛加剧，通常一侧先肿大，之后可以波及另一侧。流行性腮腺炎在发病前5天到发病后9天，都具有传染性。