肛门息肉如果不及时处理，时间久了可能会导致直肠癌。因为直肠癌本身是由息肉演变而来，一开始只是炎性息肉，随着时间的增长，会不断加重，恶化变成腺瘤，最后变成直肠癌。

一般息肉到癌症的时间是8-10年，如果没有结直肠癌家族史的人，40岁左右开始查肠镜，如果没有问题，每5年检查一次。如果有家族史，可以20多岁的时候就检查，同样每5年检查一次。

如果发现有腺瘤或者息肉，应该在肠镜下及时处理，第二年再复查肠镜，能很好地避免结直肠癌的发生。所以一旦出现息肉，一定要及时处理。