以往提到胸外科手术，人们很容易联想到长长的切口、明晃晃的手术刀。特别是大切口手术创伤所带来的剧烈疼痛会让患者及其家属不寒而栗。随着医学科技的不断进步，应用现代电视摄像技术和高科技手术器械装备，目前胸外科医生已可以在胸壁微小切口下完成胸内复杂的手术，其中以电视辅助胸腔镜手术（VATS）为代表的手术开启了胸外科手术的“微创时代”。许多患者面对胸部的外科手术都不会再紧张不安。
　　随着微创技术在胸外科领域广泛应用，开启了胸外科的“微创时代”，手术更安全、创伤更少、恢复更快是胸外科医生的追求目标，愿我们的微创技术能为更多的病人带来益处。
　　早期周围型肺癌可首先VATS治疗
　　73岁的姚老师是余杭区退体一位教师，在一次体检中意外发现右肺上叶外有一个3厘米的结节，临床初步诊断右上周围型肺癌，手术切除是治疗的第一选择。但考虑到她年事已高，且常年患有老慢支、糖尿病，恐怕不能耐受手术，这无疑令姚老师及其家人陷入了两难的境地。对于像姚老师这样体质较差的高龄患者，如采用传统开胸手术，对病人胸壁肌肉和肋间神经都会造成巨大的破坏，从而引发术后短期内强烈疼痛和长期的不适感。患者术后由于疼痛不敢咳嗽或咳嗽乏力而造成排痰不畅，会引发肺部感染、肺不张、呼吸衰竭等一系列并发症。经充分的术前准备，姚老师选择了VATS手术。手术只在胸壁开了3个小孔，不需切断肋骨,不需撑开切口,完全在胸腔镜下完成,手术进行到1小时多右上肺顺利切下，标本立即送快速冰冻病理检查，结果是“低分化腺癌”，我们立即在胸腔镜下进行系统纵隔淋巴结清扫。术后姚老师仅感胸部轻度疼痛，不影响呼吸、咳嗽，恢复十分顺利。
　　VATS微创手术的优点： VATS下的肺切除手术变得更安全快捷。VATS下肺癌根治术和淋巴结清扫能做到与开胸手术一样彻底，其5年生存率已达到甚至高于传统切口的效果。文献报告VATS对Ⅰ期肺癌治疗5年生存率为87.7％-97％，VATS还具有创伤小，恢复快，出血、输血少，对心肺功能影响小，开关胸时间短，术后并发症少，很符合现代微创外科技术要求。因此对于周围型早期肺癌可首先选择该技术治疗。
　　胸腔镜、纵隔镜已成为明确胸部疑难杂症有力武器
　　去年杭州日报曾报道了2例在外院误诊为晚期肺癌的患者，在我院应用纵隔镜确诊为结节病，立马引来了许多晚期肺癌患者来院要求重新诊断。纵膈镜手术是一种胸部微创手术，使用纵隔镜可以取得既往很难用其他手段取得的纵膈淋巴结，可以明确一些诊断不明的胸部疾病。对于肿瘤患者，纵隔镜能够发现影像学检查所未能发现的纵膈受侵和淋巴结肿大，用来更精确地进行分期，排除不必要的开胸探查。我院是杭州市市级医院最早开展此项技术的医院。
　　随着现代影像学诊断技术的发展和健康体检的普及，肺部结节性病变的发现率明显上升，此类病变的定性诊断一直是较为棘手的问题，它提示多种疾病可能，如炎性假瘤、结核球、肺错构瘤、肺癌、肺转移瘤等。诊断的正确与否直接关系到治疗方案的选择及其预后。近年来胸腔镜的应用为肺部此类病变定性确诊提供可靠的病理诊断依据。在这种情况下，VATS肺结节切除既是诊断又是治疗，可谓一举两得。对于肺部弥漫性疾病VATS肺活检被视为确诊不能诊断或不完全诊断的肺部病变患者必不可少的手段。
　　顽固性胸腔积液通过VATS既可明确病因又可控制胸水
　　胸腔积液病因复杂，常为临床诊断困难的疾病之一，其确诊有待病理检查，很多不明原因的胸腔积液经常规化验、经皮胸膜活检、胸水细胞学检查仍不能明确病因，继而影响治疗，很多患者在漫长的诊断过程中失去治疗机会。通过VATS可以观察胸膜腔全貌，包括壁层胸膜、肺表面、纵隔及膈肌胸膜，并可在直视下多点活检，因而诊断率高。文献报道，经针吸胸膜活检、胸液细胞学及VATS确诊率分别是 6％、31％、94％。显示了VATS对胸膜疾病的诊断的准确性是其它方法无法比拟的。
　　在治疗顽固性胸腔积液方面，VATS也有明显的优势。传统治疗方法是反复胸穿抽液、胸管引、胸膜腔内注射药物胸膜固定术等。但研究表明单纯胸腔穿刺平均 4.2天需再次穿刺, 约90％的患者难以靠穿刺维持。放置胸腔闭式引流虽可排尽胸腔积液, 但拔管后30天内的复发率仍高达 80％，还可造成体液、 营养物质的大量丢失 ,使患者很快进入恶液质状态。胸腔镜手术具有创伤小的特点, 它不仅能充分松解黏连、剥除纤维素,使肺组织充分复张，还可注入抗癌药或加滑石粉固定胸膜，均匀覆盖整个胸膜腔，不留死角，促使胸膜腔广泛黏连，缩短引流时间, 减少蛋白丢失。经过我们VATS治疗，顽固性胸腔积液有效控制率达93％，近期效果满意。目前VATS已逐渐成为控制恶性胸水的首选方法。
　　结核性胸膜炎早期经VATS治疗可加快胸水吸收，减少胸膜粘连肥厚
　　临床上许多结核性胸膜炎患者经常规检查仍不能明确诊断，或存在胸膜粘连分隔不能抽尽胸水, 对于这类病人胸腔镜检查治疗就显得很有意义,不但能够明确诊断 ,还会有很好的治疗作用。胸腔镜可一次性抽净胸腔积液 ,解除局部血液和淋巴循环障碍 ,促进渗出吸收；快速排除胸腔积液,消除对胸膜的刺激 ,减轻胸膜肥厚；冲洗掉胸腔中的蛋白质 ,降低胸腔内胶体渗透压 ,减少胸腔积液的继续渗出；冲洗掉胸腔中的炎性介质,减轻胸膜炎症反应,减少渗出；剪断粘连,防止胸膜腔分隔 ,有利于胸腔积液引流。
　　2年来许多结核性胸腔积液患者经我科VATS治疗后，及时得到确诊，胸水短期内得到控制，迅速缓解了症状，缩短了治疗周期，减少胸膜肥厚粘连的发生。因此我们认为VATS对结核性胸膜炎在明确诊断、快速控制病情、减少胸膜粘连肥厚，继而减少影响呼吸功能的后遗症的发生等方面有很重要的临床价值。
　　VATS对气胸、支气管胸膜瘘的治疗作用
　　研究显示初次发作的自发性气胸可通过简单的胸穿或胸腔闭式引流处理，但复发率高达20％以上，多次复发气胸的复发率可达 50％-80％，如果漏气持续3d以上，而未见好转，则放管自愈的可能性已经较低。近年来VATS对气胸治疗已得到普及，经胸腔镜不仅能够观察气胸瘘口、肺表面肺大疱以及支气管胸膜瘘口，而且可用内镜缝合切开器切除病变组织或在腔镜下缝合、结扎肺大泡和漏气处，还可采用经胸腔镜下行胸膜固定术，对于大部分气胸、小的支气管胸膜瘘都有很好的治疗效果，远期复发率极低。
　　支气管动脉栓塞术（BAE）介入治疗大咯血
　　大咯血是结核科、呼吸科临床工作中常见危急重症, 如处理不及时到位, 易出现窒息、出血性休克等而死亡，文献提示大咯血内科治疗的病死率一般为22 ％-50％, 高危患者甚至达78 ％ -80 ％ 。目前主要治疗手段有内科药物治疗、外科手术治疗、支气管动脉栓塞术介入治疗。内科药物治疗止血速度慢，效果不佳，咯血易反复，同时有些合并症限制临床用药。外科手术病死率及并发症较高, 同样受到患者的一般状况限制。支气管动脉栓塞介入治疗大咯血是快速、安全、有效的方法，可作为大咯血治疗的首选措施。我们通过此项技术每年拯救了不少大咯血患者。