原发性醛固酮增多症是由于肾上腺皮质增生或腺瘤导致的以高血压、高血醛固酮、低肾素、低血钾为特征的一种继发性高血压。患者血压呈中重度升高，以一般降压药物反应差，部分患者血压的波动也相当大，类似嗜铬细胞瘤的表现。原发性醛固酮增多症肾上腺腺瘤患者的瘤体一般较小，多个临床研究发现20%-85%的腺瘤直径不足1cm。嗜铬细胞瘤瘤体一般较大，进同时行血MN、NMN测定可以鉴别。嗜铬细胞瘤患者血浆肾素水平往往是比较高的，可能与高儿茶酚胺和低血容量的刺激有关。嗜铬细胞瘤也可异常分泌肾素。同时患者血浆立位、卧位醛固酮浓度升高。由于儿茶酚胺可促使钾离子进入细胞内及肾素、醛固酮增高，可发生低血钾。