癌症患者最常见的症状是癌性疼痛。据不完全统计，70％的肿瘤患者在病程不同阶段都伴有疼痛。解除疼痛不仅可以减轻患者在精神上和肉体上受到的折磨，提高生活质量，而且有利于控制病情和进一步治疗，最终延长患者生存期。然而，如果疼痛的治疗用药不规范，就会使患者产生不良反应，甚至起到适得其反的效果。那么，癌痛患者如何配合医生更好地控制疼痛，获得良好生活质量呢？
一、规范止痛的“三阶梯”
20世纪90年代初，世界卫生组织（WHO）提出了癌痛的“三阶梯疗法”，并逐渐被全世界广泛接受。实践证明，规范用药能使绝大多数患者摆脱癌痛。根据疼痛程度不同，单独或联合应用非甾体类抗炎药(一阶梯)、弱阿片类药物(二阶梯)和强阿片类药物(三阶梯)，由弱到强，逐渐加量。一般从第一阶梯开始，只有当标准的前一阶梯治疗无效时，才开始下一阶梯治疗。也可根据病情直接使用二阶梯或三阶梯止痛。一阶梯止痛药物可分别与二阶梯、三阶梯配合使用。
1、一阶梯止痛药：主要针对轻度癌痛，尤其对骨转移癌患者的疼痛有效。代表药物有阿司匹林、布洛芬和扶他林等。可选用阿司匹林，每次25～60毫克；或扑热息痛，每次0.25～0.5克；或去痛片，每次1～2片。此外，还可选布洛芬（芬必得）、丙氧氨酚片等。
2、二阶梯止痛药：主要针对中度癌痛，代表药物有曲马多、可待因和强痛定等。可选用可待因，每次30～60毫克；或氨酚待因片，每次1～片；或强痛定，每次30～90毫克；或曲马多缓释片，每次50～100毫克外，还可选用丙氧氨酚片等止痛药物。
3、三阶梯止痛药：主要针对重度癌痛，一般止痛药较难奏效。代表药物有吗啡片剂或者针剂、美施康定(即吗啡缓释片)，或者奥施康定(即盐酸羟考酮缓释片)；若不能口服，可经肛门给药。也可选用芬太尼等。
二、WHO三阶梯止痛原则
1、口服给药。首选口服及无创途径给药。口服用药，无创、方便、安全、经济。随着止痛药新剂型研究进展，除口服途径给药外，选择其它无创性给药途径日趋广泛应用，如透皮贴剂止痛治疗。若患者有吞咽困难，严重呕吐或胃肠梗阻时，可选用透皮贴剂、直肠栓剂等。必要时使用输液泵连续皮下输注。
2、按阶梯给药。这是WHO推荐的癌痛治疗方案。即轻度疼痛时，使用非阿片类药物和辅助性药物；中度疼痛时，使用弱阿片类药物、非阿片类药物和辅助性药物；重度疼痛时，使用强阿片类药物、非阿片类药物和辅助性药物。
3、按时给药。是指止痛剂应有规律的按规定间隔给药。使用止痛药，必须先测定能控制患者疼痛的剂量，下次剂量应在前一次药效消失之前给予，这样可以保持疼痛连续缓解。有些患者因突发剧痛，可按需给药。
4、用药个体化。由于个体差异，阿片类药物无理想标准用药剂量，能使疼痛得到缓解的剂量就是正确的剂量，故选用阿片类药物，应从小剂量开始，逐步增加至理想缓解疼痛及无明显不反应的剂量为止。
5、注意具体细节。对使用止痛药的患者要注意监护，密切观察其疼痛缓解程度，并及时采取必要措施，尽可能减少药物的不良反应，提高止痛治疗效果。
三、用药时需要注意的问题
1、初次出现疼痛，不要慌张失措。人们往往认为：一出现疼痛就表示肿瘤已到了晚期。其实不然，引起肿瘤患者出现疼痛的原因很多，如手术后神经损伤、部分化疗药及放疗副作用等，均可能导致疼痛。初次出现疼痛，患者需要自己留心以下情况：疼痛出现时间、程度和变化规律。注意观察上述情况，并在就诊时向医生讲述。
2、到专科就诊，不可痛急乱投医。只有经过专业培训的医生才能够进行疼痛治疗，而并非任何一位医生都可以提出专业的疼痛处理意见。因此，建议患者携带所有病历到专科就诊。如果痛急乱投医，有可能疼痛得不到很好控制，反而出现很多不必要的副作用，导致今后治疗困难。
3、适时给予止痛药。过去认为，癌痛患者应在临终前才给予止痛治疗。但实际上有很多癌症患者在更早时候便已出现疼痛，这种疼痛常使患者难以忍受。因此，对于有疼痛的癌症患者，应果断地采取各种治疗措施，以使患者在精神上和肉体上都能减轻痛苦。疼痛会使患者的一般状况迅速恶化，如不能及时消除，对癌症的治疗也十分不利。
4、不要使用杜冷丁。杜冷丁(哌替啶)是人工合成的阿片受体激动剂，止痛作用只有吗啡的1/10，止痛时间只能维持2至4小时。该药在体内代谢为去甲哌替啶，它有中枢神经毒性和肾毒性作用。癌症患者在大剂量用此药后必然会造成积聚，出现中毒，可出现震颤、幻觉、抽搐、肌痉挛和癫痫发作等症状。此外，注射杜冷丁后血中与随后脑内浓度迅速上升，容易产生欣快感。
5、按医嘱用药。调查表明，有80%～90％以上的癌性疼痛都可以通过药物得到很好控制。目前常用的有效止痛药物为吗啡及相关药物。提到吗啡，一些患者马上联想到毒品、麻醉药，害怕有成瘾及停药后的不舒服等问题，从而不愿意使用。医生对药物的增减都是根据患者疼痛程度决定的。在用药过程中，患者切忌随意增减药物，否则可能会发生意想不到的后果。
6、不必担心“成瘾”。许多人担心应用阿片类药会出现“成瘾”，其实不然。临床研究发现，阿片类药物在规范化使用的情况下，一般不会出现“成瘾”。原因是疼痛在体内沿神经通路上行的过程中，生成了特殊的阿片受体，这些受体“中和”了进入体内的药物，避免由于脑内阿片受体被激活而产生“飘”的感觉；而正常人由于不存在疼痛刺激，所以应用之后直接刺激脑部阿片受体，导致“成瘾”。
7、长期用药，及时处理副反应。多数癌性疼痛持续时间比较长，因此治疗也是一个长期的过程。因此，要有耐心，否则过早停药，不能产生实际止痛效果。初次服用吗啡类药物，一些患者会出现恶心、呕吐、头晕、嗜困等副反应，一般用药3～7天后会逐渐消失。大概有1/3左右的患者会出现便秘。因此，患者应多饮水、多吃蔬菜，服用医生开出的预防便秘药。此外，阿片类药物还可能抑制唿吸。如发现患者唿吸次数低于8次/分，应立即掐捏患者，使其感到疼痛，并及时送医院诊治。
8、适当活动，保持心情舒畅。不同癌痛患者，适合的身体运动及日常活动各不相同。如乳腺癌，术后一侧手臂肿胀疼痛，这侧手臂若能进行长期、适当的爬墙及梳头动作，有可能缓解疼痛。此外，患者过于关注病情，有可能导致疼痛加重。建议患者分散自己对疾病的注意力，可以看看书、听听音乐、或和家人聊聊天等，多想快乐的事情，尽量保持愉快的心情，这样对疾病恢复以及疼痛控制均有很大帮助。