据统计表明，大多数肿瘤的发生率随年龄增长呈上升趋势，而51％以上的肿瘤患者是65岁以上的老年人。为何老年人肿瘤发病率较高呢？医学研究认为有以下几方面原因：

　　⑴发生肿瘤之前存在一个时间较长的潜伏期。致癌因素作用于人体后，并不是马上就会发病，往往要经过15-30年的"致癌潜伏期"。

　　⑵随着年老，机体的免疫功能减弱，因而对病变的免疫监视作用自40岁起逐渐降低。免疫功能的减弱，有利于肿瘤的发生和发展。

　　⑶年龄越大，接触致癌因素的机会也越多，而致癌因素对机体带来的影响也就会越来越大，如吸烟的人，吸烟的年限越长，患癌的可能性当然也就增大。

　　⑷老年人的肺癌、胃癌、前列腺癌、大肠癌、子宫颈癌等，可能引起源于老年人本身早已存在的各种慢性炎症、慢性气管炎、胃炎和溃疡病、前列腺炎、肠炎、子宫颈炎症等。

　　目前，虽然老年人的肿瘤发生是不可遏制的，但可以争取早发现、早治疗。肿瘤在发生、发展过程中可出现一些皮肤表现，有些表现会出现在癌症发生之前，掌握这些皮肤病变与肿瘤发生的关系，对某些肿瘤的早发现、早诊断与早治疗有重要意义。

　　1、黄疸

　　如果老年人出现无明显原因的黄疸，应该警惕体内有关脏器癌变的可能，如肝癌、胰腺癌、胆管癌及胆囊癌。

　　2、白色汗毛

　　其特点是突然出现，始见于颜面，后累及全身，生长迅速。因此，如发现脸上忽然间长出许多白色柔软的汗毛，必须从速检查身体。据报道，近40年间全世界的汗毛增多症病例，病人后来无一例外地患上了癌症，包括淋巴结癌、肝癌、乳腺癌、子宫颈癌、结肠癌等。

　　3、皮肤红斑

　　开始表现为红斑丘疹，呈离心性扩大，中央逐渐消退，好发于躯干，尤其是臀部，瘙痒显着。这类皮肤病变多见于乳腺癌、肺癌。还有一种为匍行性回状红斑，呈木纹形，可移动且形态变化快，并有明显瘙痒，多为乳腺癌、肺癌、头颈部恶性肿瘤等的合并症。另外，全身性红皮症可能是淋巴细胞性白血病、霍奇金淋巴瘤、恶性组织细胞增生症的早期病变。

　　4、皮肤瘙痒

　　全身皮肤奇痒难忍，这是霍奇金淋巴瘤、白血病、骨髓瘤等许多恶性肿瘤的共有症状。

　　5、皮肤黑变

　　目前研究发现，垂体肿瘤可致黑色素细胞刺激素分泌增加，导致皮肤黑色素增多，肤色变黑；恶性黑色素瘤广泛转移时，皮肤可出现黑变；肾上腺若受癌组织侵犯，可致肾上腺皮质功能不全，不能抑制垂体的黑色素细胞刺激素，皮肤也会发生黑变。

　　6、蜘蛛疮

　　医学名叫带状疱疹，表现为数群密集的小水疱呈带状形分布在身体的一侧。如果水疱呈全身性分布，疱疹消退后仍有剧烈神经痛，持续半年或更长时间，应该警惕内脏器官恶性肿瘤病变的可能。据资料统计，癌症患者中约有12％的人合并带状疱疹样皮损，且患者年龄越大，合并率越高，以淋巴系统恶性肿瘤为主，胃癌、肺癌、肠癌、前列腺癌和食管癌等也会伴发此类皮损。

　　7、黑棘皮症

　　表现为颈、腋窝、会阴、脐部等处出现对称性黑色素沉着，局部皮肤呈现角质增生。病变呈进行性扩大，范围广泛，以口腔黏膜病变为初发者与癌肿关系更为密切。对有此症状者应注意检查是否患有消化道肿瘤，尤其是胃癌。

　　8、皮肌炎

　　皮肌炎是以对称性、进行性近端肌肉软弱和典型皮肤损害为特征的炎症性疾病，表现为眼睑、鼻梁、面颊、前额和指甲周围的皮肤呈现紫红色斑。内脏恶性肿瘤合并皮肌炎的发生率为20％～30％，其中以肺癌为多。

　　9、手掌角化

　　手掌角化分为两类。一种为弥漫性角化，整个手掌及指腹几乎全部角化变厚，略呈黄色，应对食管进行检查，因为食管癌患者常出现弥漫性手掌角化。另一种为点状角化，即手掌突然出现较多丘疹样角化小硬节，用手抚摸角化部位较硬。可以结合自己的情况，对乳腺、子宫、膀胱、结肠等部位进行仔细检查，因为这些部位的癌症有可能出现手掌点状角化。

　　10、游走性静脉炎

　　静脉部位出现红、肿、痛症状，以游走为特点，一般2-3周后减轻。多见于胰腺癌，特别是胰体癌和胰尾癌。

　　此外，紫癜常见于白血病、骨髓瘤；蜘蛛痣常见于肝癌；杵状指常见于肺癌；多发性老人疣赘常见于胃癌；全身性白癜风常见于前列腺癌；牛皮癣样指端角化症常见于上唿吸道癌肿等。