肌萎缩侧索硬化是一种遗传性的疾病，这个病在小部分家族当中会出现直接遗传。如果是一些成年发病的肌萎缩侧索硬化患者，在临床当中发现大多没有家族病史，一般来说他们的家族中只有一个孤立存在的病例，这就是临床当中讲的散发性肌萎缩侧索硬化，虽然可能有遗传倾向，但在大家也不要太过担心，因为一个家族中散发性肌萎缩侧索硬化的患者临床发现不直接遗传。
剩下的小部分肌萎缩侧索硬化患者就不同了，往往会有另一个家族成员患病，也就是我们说的家族性肌萎缩侧索硬化。

　　家族性肌萎缩侧索硬化，在病理方面在临床当中最常见的遗传方式是常染色体显性遗传。常染色体遗传的问题，也就表示女性或男性同样可能就会被遗传家族性肌萎缩侧索硬化这个病的基因突变，因为该致病的基因不论是男女均有染色体。显性遗传在临床当中主要就是指患者只要一个肌萎缩侧索硬化基因，那么之后身体就会有突变发生，就有患肌萎缩侧索硬化这个病的的风险。也就是说家族性肌萎缩侧索硬化患者生出的后代有50%几率被遗传，这1比2的机会，来自于父母随机遗传他们基因对的一个复制法则。另外，如果患者的孩子没有遗传到这种变基因，他们也就不会将这种疾病遗传到他们的孩子。

　　目前在临床当中区分散发性患者和家族性患者最好方法就是询问家族病史。在诊断的时候神经科医生会询问就诊的患者家族中是否有其他人得过这个病，临床当中的大部分家族史询问对这个病的诊断非常可靠，因为大多数情况下肌萎缩侧索硬化这个病并不会遗传。