大肠癌又称结直肠癌，是目前在临床上非常常见的一种肿瘤，在国内的发病率处于第三位，而且其发病率仍呈逐渐上升的趋势，是一种导致人死亡的重要疾病。而且国内大肠癌有年轻化趋势，国内50岁以下大肠癌的发生率明显高于国外；另外国内发现的大肠癌病例中中晚期大肠癌比例较高，这些大肠癌手术创伤大、术后需要进行放疗和化疗、术后复发率高、功能保留差，许多需要进行人工肛门的手术，影响患者术后的生存质量，因此提高大肠癌术后的生存率和生活质量，必须要早期发现大肠癌、进行标准化的治疗，另外，对于健康的人群来讲要进行生活习惯的调整并建立定期的肿瘤筛查和随访制度。
警惕大肠癌的早期信号
早期发现大肠癌是提高大肠癌疗效的重要手段，但是由于人们对于大肠癌认识不足，因此在临床上发现的大肠癌多数为中晚期肿瘤，治疗效果差，复发率高。在平时生活中，如果发现以下一些情况，需要及时就诊，以排除是否患大肠癌或发现一些大肠癌的癌前病变。
常见大肠癌的早期信号有：
1、不明原因的便血，便血是大肠癌最常见的早期信号，常见的便血为暗红色血，可以夹杂一些血块和脓血，但是一些便新鲜血的患者也应注意，在临床上我们遇到许多便新鲜血的患者在外院进行痔疮手术，术后仍有出血，肠镜检查为大肠癌；
2、不明原因的腹痛和腹泻，在临床中由于大肠癌引起的腹痛和腹泻较多，但症状往往不典型，不能引起重视，忽视了可能存在的大肠肿瘤的可能；
3、便秘或排便困难，便秘是一种非常常见的症状，许多人均有过便秘的经历，因此当出现便秘以后并不能引起重视，但是部分大肠癌的患者可能表现为便秘，因此当出现便秘症状而不进行及时治疗的人可能延误了大肠肿瘤的诊断。我们曾在临床中遇到数例诊断为习惯性便秘的患者，在我院检查时发现为结肠癌导致不全肠梗阻，甚至部分有几例患者因为结肠梗阻需要进行急诊手术治疗，增加了手术风险和难度；
4、不明原因的贫血和发热，在临床中右半结肠的癌常表现为贫血和低热，肠道的症状不是十分明显，对于一些不明原因贫血的患者有必要进行肠镜检查以排除是否有右半结肠肿瘤的存在。
标准化的治疗提高患者的生存率和生活治疗
在明确诊断为大肠癌后，许多患者非常迷茫，不知该采用何种治疗手段，事实上，进行标准化的大肠癌治疗时目前是大肠癌治疗的重要手段，对于结肠癌来讲，首先争取进行根治性手术治疗，然后根据病理分期进行化疗，但是对于发现肝转移或其他脏器转移的患者，在治疗方面存在一定的差异，部分学者认为首先应该进行手术治疗，然后再进行化疗或在手术时进行术中放疗；部分学者认为首先应该进行手术治疗，然后进行放疗，因为通过手术治疗可以降低肿瘤负荷，提高放疗和化疗的效果。
直肠癌治疗是目前大肠癌治疗中最活跃的领域，针对直肠癌治疗后的生存率和生活质量的研究已取得重要的进展。因为直肠癌治疗中、特别针对低位直肠癌的治疗中，是否进行保留肛门的手术是目前研究的重要进展。尽管通过直肠癌术前的放疗和化疗可以提高直肠癌保肛率，但是在临床上保留肛门的直肠癌根治手术应该遵循几个原则：首先，保留肛门手术不应该以降低病人的生存率为代价，尽管一部分学者宣称可以保留90％以上低位直肠癌的肛门，但是其术后局部复发率可能比较高，保留肛门如果以牺牲患者的远期生存为代价，其保肛的价值就会大打折扣；其次保留肛门应该具有完整的功能，在我院进行低位直肠癌保肛手术以前，首先进行肛门功能的综合判断，对患者进行低位保肛后的功能进行预测，如果预计患者术后肛门功能非常差，尽管在技术上保留肛门没有问题，但是也不能进行低位保肛手术，在临床中，我们发现部分病人，虽然保留了肛门，但是肛门功能非常差，患者每日排便在10余次甚至20次以上，部分患者由于不能忍受肛门失禁，要求再次行人工肛门手术；第三，直肠癌中西医结合治疗对恢复直肠癌术后的功能非常重要，在低位直肠癌保肛手术后，患者往往遗留肛门疼痛、肛门失禁、排尿功能障碍和男性性功能障碍，这些并发症在现代医学中均没有有效的治疗手段，采用中医针灸、中药辩证施治，可以明显高提高患者疗效和患者的生活质量；第四，对外科医生应进行良好的培训在提高至肠癌治疗中具有重要的意义，在北欧的直肠癌治疗研究中发现，如果对直肠癌治疗的医生进行很好的培训，而且对直肠癌治疗中心进行良好的管理，可以明显提高至肠癌治疗的效果，在北欧成立了直肠癌治疗的“卓越中心”，对治疗的过程进行有效的标准化管理、对医师进行标准化管理培训，使北欧的直肠癌的5年生存率达到65％以上，是世界直肠癌治疗疗效最好的国家，目前尽管在国内在医师培训方面已取得一定的进展，但是针对单个疾病的标准治疗仍没有明显的进展，因此尚需要进一步的培训。
合理的饮食习惯和定期的筛查制度可以减低大肠癌的发生和死亡率
大肠癌的病因目前尚不清楚，可以能饮食、遗传和环境因素有关，在我国传统医学中认为，大肠癌因“饮食所伤、久泻久痢或忧思抑郁，以致气滞血瘀，湿热蕴结，乘虚下注”，因此通过饮食防治大肠癌的发生非常重要，在目前研究中认为，低脂肪、低热量和食物纤维丰富的食物有利于预防大肠癌的发生，因此推荐多食粗纤维食物如玉米、红薯、黄瓜等食物有利于预防大肠癌的发生。大量的研究表明，茶叶中的有效成分茶多酚可以抑制包括大肠癌以内的多种肿瘤的发生，因此推荐人们饮用茶叶可能有利于预防肿瘤的发生。
除在饮食方面调节减少大肠癌以外，建立定期的随访制度是预防早期大肠癌发生的一个重要的手段，西方一些国家在国内已建立了完整的大肠癌随访制度，对于大肠癌的高危人群进行筛选，以发现一些早期大肠癌和大肠癌的癌前病变，但是由于国内目前尚未建立完善的大肠癌筛选计划，因此我们建议以下的人群需要定期进行随访：
1、40岁以上的人3-5年进行一次肠镜检查，
2、有大肠癌家族史人35岁后每2-3年进行一次肠镜检查，
3、符合家族性腺瘤型息肉病的家族成员在12岁以后需要进行每年一次肠镜检查，在18岁后可能需要进行全大肠切除，
4、符合遗传性非息肉病性结直肠癌家族成员，在18岁后，征得本人同意情况下进行第一次肠镜检查，以后2-3年进行一次肠镜检查。对于在筛查过程中发现的如结肠息肉等病变进行内镜治疗，可以减少大肠癌的发生，另外发现早期的大肠癌，进行正规治疗后可以提高患者的生存率，达到治愈的目的。