颈椎病是指颈椎骨质增生、项韧带钙化及颈椎间盘退行性改变等刺激或压迫颈部神经、嵴髓、血管而产生一系列症状和体征的一种疾病。临床上可分为五型，其中神经根型颈椎病发病率最高。症状表现为颈痛和颈部发僵，可伴有肩背部肩胛间区酸痛不适，或者出现与神经根分布区相一致的感觉、运动障碍及反射改变，颈部活动、咳嗽、打喷嚏、用力及唿吸时疼痛加重。大多数医生熟知神经根型颈椎病的疼痛、麻木症状，但忽略了其他疾病也可引起上述症状。如患者合并有颈椎影像学检查所见的退行性改变，临床上极易将其他疾病误诊为神经根型颈椎病，有的甚至接受了颈椎手术治疗，对患者造成了很大的危害。本文整理了国内外被误诊为神经根型颈椎病的多个系统疾病，概述如下：
1、唿吸系统疾病被误诊为神经根型颈椎病
肺癌的肺外表现复杂，起病隐匿，而首次就诊时许多肺癌患者唿吸道症状缺如。蔡洪涛等报道了以臂丛神经损害为首发表现的肺癌在初诊时误诊为神经根型颈椎病，后经细胞学及影像学检查确诊为肺上沟癌。肺上沟癌常有肿瘤压迫臂丛神经造成以腋下为主、向上肢内侧放射的火灼样疼痛，在夜间尤甚。类似于神经根型颈椎病的症状。临床上对于此类病人一定要详细询问病史，有无慢性咳嗽、体重下降、食欲减退等伴随症状及Horner征表现或胸外转移引起的骨痛、病理性骨折等。如常规胸部正位X线片未见异常，不要草率除外胸部肿瘤，务必要进一步行胸部CT检查，已除外肺尖部X线不能发现的<5mm的肿瘤病灶。
2、循环系统疾病被误诊为神经根型颈椎病
循环系统疾病如心绞痛、心肌梗死、心包炎、动脉硬化闭塞症、血栓栓塞性脉管炎等也可以出现颈肩部及上肢的疼痛、麻木等症状。Stochkendahl等认为胸痛可以由颈椎病或心脏缺血性疾病引起，也可以由颈、胸嵴柱病变或胸壁关节的病变引起，因而有时容易误诊。王琼芬等报道了急性心肌梗死误诊为神经根型颈椎病1例，该患者以颈肩痛伴左上肢内侧麻木、胀痛就诊，容易和神经根型颈椎病混淆。心肌梗死常以胸骨体中段或上段之后的疼痛为主要表现。这种疼痛反应在与自主神经进入水平相同嵴髓段的嵴神经所分布的区域，即胸骨后及两臂的前内侧与小指，尤其是在左侧。而神经根型颈椎病临床上亦常出现沿受压神经分布的左侧上肢麻痛等症状，因此对一些以非胸痛为主要表现的心梗患者要提高警惕，不要轻易诊断为神经根型颈椎病。急性纤维蛋白性心包炎常表现为心前区疼痛，可放射至颈部、左肩、左臂及左肩胛骨，疼痛常与唿吸有关。上肢动脉硬化闭塞症表现为上肢的疼痛、麻木、无力及营养障碍性改变，肢体动脉搏动不对称、减弱或消失。血栓栓塞性脉管炎常伴随有反复发作的浅静脉炎及雷诺现象。上述疾病经过仔细检查不易误诊。
3、消化系统疾病误诊为神经根型颈椎病
肝癌起病隐匿，早期可无症状，一旦出现症状而来就诊者，其病程大多已进入中晚期。膈神经主要由颈4神经组成，除支配膈肌外，还支配右肾上腺、肝上面的腹膜，若肿瘤位于肝右叶膈顶部，则疼痛可放射至右肩或右背部。韦良渠等报道了肝癌误诊为颈椎病1例，可能由于内脏传入神经纤维和嵴神经的传入神经纤维均在嵴髓后角胶状质以及在多突触传递过程中发生会聚的结果，导致了右肩背部的牵涉痛。
4、内分泌及代谢疾病被误诊为神经根型颈椎病
糖尿病并发症中的周围神经病变可表现为上肢的感觉异常，大多数病人病史较长，肢端感觉异常多呈对称性，可伴有痛觉过敏、疼痛或营养障碍性改变。糖尿病、吸烟、饮酒、类风湿性关节炎和甲状腺功能减退症等通常被认为是周围神经卡压的危险因素，有上述疾病或不良习惯的患者出现周围神经卡压后容易被误诊为神经根型颈椎病。
5、周围神经系统疾病被误诊为神经根型颈椎病
周围神经卡压可使周围神经出现炎症反应，表现为支配区域不同程度的运动及感觉障碍。如肘管综合征、腕管综合征、尺管综合征、旋前圆肌综合征及骨间前神经卡压综合征等。旋前圆肌综合征可以出现类似于C6-C7神经根型颈椎病表现的桡侧三个半手指及正中神经支配区肌肉的感觉障碍，受影响的肌肉包括旋前圆肌及桡侧腕屈肌。而由C6和C7神经根型颈椎病导致的桡神经支配区的肌肉（腕伸肌、肱三头肌）不受累。骨间前神经卡压会出现前臂近端的疼痛和拇长屈肌、旋前方肌和食指深屈肌的无力感，但没有感觉障碍。而C8神经根型颈椎病除了上述症状以外还会有感觉缺失。从运动角度讲，真正的C8神经根型颈椎病是以所有尺神经支配的肌肉无力为特征的。在肘管综合征中拇长屈肌、小鱼际肌和正中神经支配的食指、中指不被累及而C8或T1神经根型颈椎病可以累及上述肌肉。典型的尺管综合征的卡压表现为尺神经浅、深支受累，导致尺侧一个半手指的感觉减退。这些手指背侧的感觉不受影响，是因为支配这些区域的神经没有通过尺管。运动的受累是和尺神经深支支配的肌肉相一致的。桡神经通常在肘部容易受到一些结构的卡压，一般情况下它的运动支（骨间背神经）受卡压。这和C7神经根受累的颈椎病类似，但是没有感觉变化和肱三头肌或腕屈肌的受累。胸廓出口综合征通常会引起臂丛神经下干（正中神经和尺神经）支配区域的异常，当然血管源性和神经源性原因都有可能出现上述症状。如果有血管杂音、脉搏不对称、大鱼际肌萎缩重于骨间肌等应多考虑胸廓出口综合征。影像学上发现颈肋更要多考虑胸廓出口综合征，而少考虑C8或T1神经根型颈椎病的诊断。
6、风湿免疫类疾病被误诊为神经根型颈椎病
风湿性多肌痛是一组以颈部、肩胛带和骨盆带肌明显疼痛和晨僵，伴有血沉增快为特点的临床综合症。该病早期症状无特异性，其主要表现颈、肩、背、腰疼痛及活动不便也常见于其他疾病。如：颈椎病、类风湿性关节炎等。张亚萍等报道风湿性多肌痛19例临床分析中发现15例曾被误诊。对称性四肢近端肌无力是多发性肌炎的特征性表现，约一半的病人同时伴有肌痛和肌压痛，与神经根型颈椎病容易混淆，通过详细询问病史、查体并结合神经电生理检查不难鉴别。
7、其他疾病被误诊为神经根型颈椎病
急性臂丛神经炎是以早期肩背部及上肢剧烈的烧灼样疼痛，随着时间推移疼痛逐渐减弱，逐渐出现上肢肌肉无力为特征的一种临床少见的疾病，它多侵袭2-3个神经根。而神经根型颈椎病则多为单一神经根受累，出现与受累神经根皮节分布一致的疼痛、麻木等症状。
神经根型颈椎病和颈肩部的带状疱疹早期都有沿着神经根走行分布的疼痛。前者是各种因素导致的颈神经根受压所致；后者则是潜伏于嵴神经后根或神经节的神经元内的带状疱疹病毒，在机体抵抗力减弱时生长繁殖导致神经节发生炎症或坏死而引起。如无皮肤表现，早期多难以诊断。崔洪鹏等报道了带状疱疹早期误诊为神经根型颈椎病1例。带状疱疹一般在出现全身或局部前驱疼痛症状1-4d后皮肤出现沿神经根走向带状排列的小水疱或丘疱疹，如患者颈椎影像学亦存在退行性改变，全身症状不明显，极易在早期误诊为神经根型颈椎病。而带状疱疹患者在出现疼痛或疱疹前多有病毒感染史、长期应用糖皮质激素或免疫抑制剂史，或者病人有某种免疫力低下的疾病，这些信息的获取有助于和神经根型颈椎病鉴别。
通常，大部分恶性肿瘤会导致双侧嵴髓症状，单侧嵴髓症状在由嵴柱后面结构发展而成的骨软骨瘤中可以见到。而来自于神经鞘的神经鞘膜瘤也可以出现单侧神经根症状，经常进展为嵴髓症状。椎管外引起的神经根症状可以由甲状腺、食道、咽部肿瘤的直接蔓延所致。反射性上肢根性症状也可以由继发于结节病和动静脉瘘的直接压迫所致。布氏杆菌侵袭到颈椎较少，早期可无典型波浪热等热型，甚至有的患者无发热、盗汗等，而以颈肩部及上肢疼痛为首发症状。German等报道颈椎布鲁杆菌嵴柱炎进展快而且更易压迫嵴髓和神经，需要早期诊断。其它疾病如：神经官能症、反射性交感神经营养不良、颈椎感染、莱姆病等通过详细询问病史、查体及各种辅助检查不难和神经根型颈椎病鉴别。
诊断神经根型颈椎病时一定要有发散性思维，不要受思维定式的影响，仅仅局限于在本科疾病范围内解释患者的疾患。应详细询问病史，全面查体并进行合理的辅助检查。神经电生理检测能直接反映神经根的功能受损状况，并可根据功能损害状况进行定量分析。神经根受压引起髓鞘和轴索变性，导致相应的周围神经传导速度减慢，潜伏期延长，诱发电位波幅降低等，而其所支配的相应节段肌肉则可出现异常电位，运动单位电位时限增宽，波幅增高，出现神经源损害的表现，灵活运用神经电生理检查可以为神经根型颈椎病的鉴别诊断提供很大帮助。影像学检查是临床上常用的检查手段，各种影像学征象对颈椎病的诊断具有重要参考价值，但仅有影像学检查所见的颈椎退行性改变不宜诊断为颈椎病，临床上有些医生过分依赖颈椎X线、CT或MRI，只要有退行性改变就匆匆做出神经根型颈椎病的诊断，不考虑患者出现肩背部或上肢症状的区域是否与影像学表现相吻合，更不在乎患者既往是否有结核、肿瘤等病史，导致误诊频发。
总而言之，神经根型颈椎病非常容易与其他疾病混淆，只有掌握各种相关疾病知识，充分运用各种辅助检查，综合患者症状、体征、既往史、病史及辅助检查资料进行整体合参，才能做出正确诊断。