强直性脊柱炎属于中医“痹证”范畴，古人称之为“龟背风”、“竹节风气”、“骨痹”。80年代焦树德教授将以腰、脊、骶、髋关节或臀部疼痛明显，继则脊柱、颈部僵痛，或麻木乏力，纳少，低热，气候变化或劳累后加重，晚期病人可见脊柱僵硬、腰脊弯曲、不能伸直的病证，称之为肾督亏虚、寒湿深侵所致的尪痹。
　　强直性脊柱炎的病因病机，从中医理论来分析，本病可起于先天禀赋不足或后天调摄失调，房室不节，惊恐、郁怒、病后失调等，遂致肾肝亏虚，督脉失荣，风寒湿邪乘虚侵袭，深入骨髓、脊柱。肾肝精血亏虚，使筋挛骨弱而邪留不去，渐致痰浊瘀血相互胶结而成。总之，本病多以素体阳虚，肾肝阴精不足，督脉亏虚为内因，风寒湿邪寒湿偏盛为外因，互为因果而成。