甲状腺是位于人体气管两侧的内分泌器官，主要功能是分泌甲状腺素。甲状腺素参与人体的新陈代谢，是一个非常重要的器官，人体不可缺少。如果甲状腺素分泌不足，在婴幼儿就会出现发育停滞情况，俗称＂呆小症＂。
　　甲状腺的分泌、细胞再生等受下丘脑分泌的促甲状腺激素的调节，它们两者之间的关系是＂负反馈＂关系。就像热力发电厂与煤场之间的关系，热电厂没有煤了，就会通知煤场抓紧供煤；如果热电厂的煤够了，就会通知煤场不要供煤了。热电厂与煤场之间的这种关系就是＂负反馈＂关系。
　　按理说，甲状腺切除了一侧，有一侧保留就能基本满足人体的生理需要，那么甲状腺癌只切除了一侧多一点，为什么还要口服人工合成的甲状腺素优甲乐呢？绝大多数患者以为是补充甲状腺素的不足，这有所偏颇。对于因双侧甲状腺癌施行了双侧甲状腺切除以及所剩甲状腺较小，导致甲状腺素不足，服用优甲乐当然是为了补充甲状腺素，以保证人体新陈代谢的需要；甲状腺癌根治术术口服优甲乐其主要目的是提高血液中的甲状腺素水平，从而负反馈抑制下丘脑（相当于煤场）的促甲状腺激素（相当于煤场里的煤）的释放，从而起到抑制手术剩余甲状腺组织的增生和细胞过度增生，从而防止甲状腺癌的复发的目的。