三叉神经痛属于面部的疼痛，一般是单侧疼痛，偶有双侧疼痛，为老年人最常见的神经痛之一。发病率随年龄增长而逐渐上升。
　　三叉神经痛导致面颊、下面部或眼周出现锐性刺痛。这种疼痛可持续数秒至数分钟。典型的三叉神经痛有如下特点：
　　1、疼痛局限于三叉神经分布区(一侧面部),一般以单侧上颌支(额头)、下颌支(口周鼻翼旁)多见，眼支少见。
　　2、疼痛呈现突发突止的特点，间歇期时间长短不定，发作时较剧烈，如刀割、电击样、刺痛。
　　3、往往存在扳击点，轻触扳击点可诱发疼痛，扳机点一般位于鼻翼旁、口周等中线附近。另外咀嚼、讲话、刷牙、面部接触冷空气、微笑、皱眉、扮鬼脸等因素可诱导疼痛发作。
　　4、除少数有同侧面部感觉减退外，一般无异常体征。三叉神经痛呈现病程愈长，发作愈频繁的特点，很少自愈，对患者的日常工作和生活影响较大。
　　三叉神经痛需要检查吗？
　　可能需要。通过了解症状和体格检查，医师应该能够告知是否存在三叉神经痛。他们会进行一些其他检查来获取关于病因的信息。这些检查包括脑部核磁共振成像(MRI)或CT扫描。这些影像学检查能显示脑部的图像。
　　三叉神经痛根据病因的不同分为原发性和继发性两种。原发生三叉神经痛是指临床上无神经系统体征，同时不存在器质性病变，约占全部三神经痛的80%。目前认为，三叉神经被血管压迫是三叉神经痛的主要原因。而继发性三叉神经痛多有明确的病因，如疱疹病毒感染后、外伤、多发性硬化、颅内肿瘤、血管畸形等。头颅核磁共振成像(MRI)和三叉神经反射测试是鉴别原发性三叉神经痛和继发性三叉神经痛的重要检查手段。
　　三叉神经如何治疗？
　　一般通过药物来治疗。医师可使用不同类型的药物来治疗三叉神经痛。大多数情况下，医师会开具一种通常用于预防癫痫发作的药物，这些药物能抑制引起疼痛的神经信号。
　　继发性三叉神经痛主要是针对病因进行治疗。原发性三叉神经痛的治疗以药物治疗为主。在美国神经病学会与欧洲神经病学联盟共同提出的《三叉神经痛治疗指南》中提到，药物卡马西平、奥卡西平仍作为一线治疗药物。其他药物如拉莫三嗪、加巴喷丁、普瑞巴林等抗癫痫药物及巴氯芬、替扎尼定等非抗癫痫药物可作为二、三线治疗药物。但是药物治疗的不良反应较多，且长期使用药物，疗效会逐渐下降。可能会出现较多的药物不良反应，如恶心、头晕、共济失调、肝功能损害、血细胞减少等，严重时影响患者的生活。
　　对于大多数患者，药物能帮助减少患者的三叉神经痛的发作次数并减轻疼痛程度。然而，如果药物治疗帮助不大或引起过多副作用，医师会讨论选择其他治疗方法。这些选择包括不同类型的手术操作，如选择微血管减压术、伽马刀放射治疗、半月神经节射频热凝术等有创治疗，以抑制神经和减少神经放电的可能性。这些手术治疗可能有助于缓解症状，但有时会出现副作用，包括面部麻木或疼痛。
　　不能耐受手术，无法耐受药物治疗副作用的患者怎么办？有数据支持肉毒毒素注射可能对难治性三叉神经痛有效。
　　2014年的文献综述鉴定了2项评估肉毒毒素治疗三叉神经痛的小型随机对照试验。最大型的试验将42例药物治疗三叉神经痛失败的患者随机分配22人到接受A型肉毒毒素组，20人到安慰剂组(生理盐水),将药物注射至疼痛部位的皮肤或黏膜内。在12周时，同安慰剂组相比，分配至肉毒毒素注射组的患者表现出平均疼痛评分和疼痛发作频率均显著下降。
　　此外，肉毒毒素注射组的有效患者数量(定义为疼痛评分减少50%及以上)显著多于安慰剂注射组(68%与15%)。这是一个双盲对照临床研究，属于一级研究。卡洛斯(Carlos)对12例原发性三叉神经痛患者的疼痛区域及扳机点注射了A型肉毒毒素，剂量从20U~50U,结果发现有10例患者在注射后数分钟疼痛就得到了缓解。此前这12例患者中有11例在服用抗癫痫药，有4例进行过手术治疗，均不能有效缓解疼痛，属于难治性三叉神经痛的病例。因此A型肉毒毒素注射可以尝试用于治疗难治性三叉神经痛。
　　A型肉毒毒素治疗三叉神经痛总体是安全的，副作用轻微且可逆。副作用包括肉毒毒素注射治疗后患者出现面部不对称、面部肌肉发僵感，注射部位瘀血、水肿等。副作用一般均为自限性，通常1~3周内自行缓解。