红外热成像技术是结合了医学、物理学和计算机学多学科，是一门获取和分析热信息的综合科学技术。它利用红外遥感的方式感应人体红外热辐射信号，并以伪彩色敏感地反映人体体表温度的改变及其分布特点，将肢体温差的变化规律数字化，为腰椎间盘突出症临床诊断和疗效观察提供客观数据。

　　研究发现，腰椎间盘突出症患者腰骶部出现明显的高温区，呈梭形、菱形、片状均匀红色或深红色。患侧下肢比健侧肢体温度明显降低，为浅蓝色或蓝色，与突出侧脊神经支配区域符合。当腰椎间盘突出时，突出物刺激引发神经根及其周围组织无菌性炎症，局部组织胺等致痛物质增多、浸润，出现微血管扩张，导致血流速度增快，表现出腰部脊中线附近相应节段皮肤区域温度增高。另一方面，窦椎神经刺激脊神经伴行的交感神经，使脊神经所支配区域血管收缩，血流减慢，从而红外热像表现为温度降低。

　　红外热像作为功能性影像学，对结构性影像学起到了很大的补充作用，能通过可视化图像及客观数据化的形式，显示机体的功能状况，是对腰椎间盘突出症诊断的完善和补充。其通过外在的表现，客观反应机体内部的病理变化。