什么是脑炎，一度很多家长谈“脑炎”色变，觉得一旦患脑炎，就意味着孩子会出现严重的问题，比如智力低下、癫痫、昏迷、运动障碍等等，但事实是这样吗？
　　事实是现在的医疗水平，一般的脑炎经过积极正规的治疗，基本都是可以完全恢复，不遗留任何后遗症的，但也不是说所有的脑炎都可以顺顺利利，不遗留后遗症，对合并严重脑损伤，甚至存在严重并发症的孩子，比如脑软化、脑积水、脑梗塞、脑出血等，是有可能出现不同程度的肢体运动障碍或者癫痫等后遗症的，所以脑炎的早期识别、诊断以及正规治疗就尤为重要。
　　脑炎的早期识别，最主要还是症状，当一个孩子出现发热、头痛、呕吐、抽搐，甚至嗜睡、昏迷等意识障碍的时候（不一定全部都出现），尤其孩子精神差，头痛呈持续性时，我们就要警惕脑炎/脑膜炎的可能性了，需要及时带孩子到当地医院就诊，让大夫给孩子详细的体格检查，了解孩子有没有出现神经系统受累的体征，比如脑膜刺激征等，如果有或者大夫认为有颅内感染的倾向性，一定要住院诊治。
　　住院有两个目的，一是诊断，二是治疗，诊断和治疗往往是同时进行的，因为脑炎是相对严重的疾病，我们需要尽可能早的开始正规治疗，抗感染，脱水降颅压，补液等等。
　　我们需要做哪些检查来确认是不是颅内感染呢？最主要是三方面，一、腰椎穿刺脑脊液化验；二、头颅影像学，建议MRI，可以了解有无脑实质受累及脑膜受累，有无早期并发症的发生；三、脑电图，部分脑炎会有神经电生理学异常，出现弥漫性慢波改变。当然，我们还要给孩子做一下化验检查，包括病原学以及其他诊治相关的化验检查。
　　很多家长对腰椎穿刺检查特别抵触，觉得对孩子可能造成严重的损害，其实不然的，这是一项非常成熟的检查手段，腰穿留取的脑脊液化验是其他任何检查都不能代替的检查，对于诊断，帮助我们明确颅内感染的性质（病毒，细菌，真菌？）尤为重要。
　　再说治疗，不能性质的脑炎/脑膜炎治疗疗程及用药都是不同的，比如病毒性脑炎我们要选择抗病毒药物，化脓性脑膜炎我们要选择合适的抗生素，足疗程治疗，结核性脑膜炎同样要早期、足量、足疗程抗结核药物实用，真菌性脑膜炎要选择两性霉素B、氟康唑等抗真菌药物治疗，疗程也相对很长。其他的就是对症以及支持治疗，给孩子药物治疗以及痊愈创造机会和时间。
　　大部分脑炎的结局是良好的，作为大夫我认为脑炎绝大多数是不可怕的，是可以完全治愈的疾病，所以各位宝宝家长们，也不用特别紧张，如果我们家孩子不幸罹患炉内感染，早期诊断，早期治疗，结局也往往是美好的。