俗话说“牙疼不是病，疼起来真要命”，可见牙疼起来可不好受，疼得厉害的时候可能半边脸都疼得受不了。可是你知道吗，有一类“牙疼”却和牙齿一点关系都没有。神经外科有一种三叉神经痛，表现为一侧颜面部三叉神经一支或者数支支配区域的疼痛，其中第三支支配区域在颜面的下部，这一支引起的疼痛有时类似于牙疼，而且刷牙、洗脸等刺激会加重。曾有病人因为这种类似于牙痛的三叉神经痛诊断不明而去拔牙，白白拔除了好几颗牙齿也不能缓解疼痛。三叉神经痛是三叉神经或其分支受到刺激引起，肿瘤、炎症、外伤或者血管压迫等都可能是刺激因素。
　　而肿瘤压迫三叉神经引起的颜面部疼痛或牙疼，在治疗的时候不仅需要解除肿瘤对于神经及其他重要脑部结构的压迫，缓解三叉神经痛症状，还需要明确肿瘤性质及后续治疗。近期治疗了两例以三叉神经痛为表现的脑肿瘤。一例是一位青年男性，主要表现为左侧的牙疼，曾经一度因为牙疼准备拔牙，后来好在通过磁共振明确了是左侧海绵窦的一个肿瘤，但是通过各种药物治疗效果不佳，晚上需要依赖安眠药物和止痛药物合用才能勉强入睡，我们诊断为海绵窦外侧壁的肿瘤，采用颞下经硬脑膜间入路在海绵窦外侧硬膜层和神经层之间进行肿瘤切除，手术中发现肿瘤质地不均一，部分较硬，部分呈现机油样改变，术后病理诊断为“畸胎瘤”，病人术后牙疼症状消失。另外一例是一位中年女性，表现为右侧面部的疼痛，病人在半年前就通过磁共振检查发现了这个部位的肿瘤，是一个中后颅窝的肿瘤，经过咨询多为医生，家属了解到这个部位的肿瘤手术切除风险比较大，担心手术造成严重的后果，没有选择手术而是采用了伽马刀治疗，但是在伽马刀治疗后，疼痛不但没有缓解，反而持续加重，药物保守治疗也无法缓解。家属经过慎重考虑后在门诊找到我寻求治疗方案，我建议手术治疗。这是一个从Meckel’s腔往后颅窝生长的脑膜瘤，肿瘤位置深，周围是脑干以及多根脑神经，手术有一定的难度和风险。我们采用岩前入路，通过切开天幕，打开Meckel’s腔，磨除岩骨尖等术中操作，切除了肿瘤，手术后病理报告为：脑膜瘤。这两例病人都恢复良好，手术后疼痛消失，不需要再服用药物止痛。
　　在牙疼等三叉神经痛症状的病人中，需要警惕一部分病人是肿瘤压迫三叉神经引起，及时切除肿瘤可以有效缓解严重的三叉神经痛，还能避免肿瘤进一步增大引起的其他神经功能损伤。