坏死性皮肤感染包括坏死性蜂窝组织炎和坏死性筋膜炎，是以感染组织坏死为特征的严重蜂窝组织炎。

　　◆患处皮肤发红，表面发热，并且有时会有肿胀及在皮下形成气泡的现象。

　　◆患者通常会感觉周身非常不适，有高热现象。

　　◆治疗措施包括去除坏死皮肤，有时可能需要大范围的外科切除并静脉滴注抗生素。

　　大多数皮肤感染不会导致皮肤及周边组织的坏死。然而，有时细菌感染会引起感染区域内小血管的堵塞。堵塞则会使这些血管供血的组织因缺血而坏死。由于通过血液系统行使功能的机体免疫防御（如白细胞和抗体）不能到达该区域，因此很难控制感染的快速扩散。即便得到了合适的治疗，也会发生坏死现象。

　　某些坏死性皮肤感染在皮肤深部沿着肌肉（筋膜）表面蔓延，称之为坏死性筋膜炎。另外一些坏死性皮肤感染在皮肤的外层蔓延则称为坏死性蜂窝组织炎。多种不同细菌可以引起坏死性皮肤感染，如链球菌和梭状菌，不过大部分患者都是由细菌的混合感染引起。某种特殊的链球菌感染曾被报界称为“食肉疾病”，不过与其他链球菌感染没有太大的差异。

　　一些坏死性皮肤感染始于穿刺伤或撕脱伤，尤其是经泥土与碎屑污染过的创伤。其他一些感染则起源于外科切口或者健康皮肤。有时患有憩室炎，肠穿孔或肠肿瘤的患者会在腹壁，生殖器区域或大腿部位发生坏死性感染。当某些细菌从肠道逸出扩散至皮肤时，就会发生这种感染。细菌可以最初在腹腔内形成脓肿并直接向外扩散至皮肤，或者经过血液循环播散至皮肤与其他器官。

　　起始症状一般类似蜂窝织炎。皮肤外观最初苍白，但很快变红或青铜色，触之灼热，并且有时会变得肿胀。随后，皮肤转为紫色，常常伴随充满液体的大疱，疱液为棕色，水样并有时伴有恶臭。坏死区域皮肤变为黑色（坏疽）。某些类型的感染（包括那些由梭状菌和混合菌感染引起）会产生气体。这些气体在皮下会形成气泡，并且有时气体本身就在大疱中，当挤压时会感觉皮肤容易破裂。患处最初时感觉疼痛，但随着皮肤坏死，神经失去功能，患处的感觉也丧失。

　　患者通常症状明显，有高热，心动过速和精神颓废（从意识混乱到无意识状态）。由于细菌释放毒素和机体对感染的反应，血压会下降（中毒性休克）。

　　医师可根据临床表现，尤其是皮下气泡的出现，对坏死性皮肤感染进行诊断。X光能很好地显示皮下气体。若涉及特殊细菌感染，则须对感染体液与组织标本进行实验分析。但是，医师在确定致病菌种之前就应开始采取治疗。

　　本病的总死亡率约为30％。对于那些有其他内科疾病的老年患者以及病程达到晚期的患者而言，其预后更差。诊断与治疗的延误和对坏死组织切除得不够充分都会影响预后。

　　治疗坏死性筋膜炎应采用外科切除坏死组织再加上静脉滴注抗生素的办法。常常必须切除大量的皮肤，组织以及肌肉，有些病例中，若手臂或腿部被感染，可能还被迫截肢。有部分医师认为可以给予高压氧舱治疗，但具体疗效目前还不是很明确。