伤寒是一种比较严重的传染病，通过消化道传播。因为伤寒容易出现严重的并发症，如中毒性肝炎、中毒性心肌炎、肠出血、肠穿孔等，可危及生命。伤寒的常见症状是发热、头痛、疲惫、乏力、肌肉痛、干咳、厌食、消瘦、腹痛、腹泻、便秘，腹痛呈弥散性或在右下腹，肝脾大可触及，常出现皮疹。

50%以上的患者可出现在胸、腹、肩、背部直径约2-4mm的淡红色小斑丘疹，压之褪色，分批出现，称为玫瑰疹，多在2-4日内消失。伤寒患者未及时治疗，可以出现神经系统症状，如表情淡漠、呆滞、反应迟钝，也称伤寒面容。