爪形手一般是尺神经损伤引起，尺神经来自臂丛，主要支配小鱼际肌、全部骨间肌，第3、4蚓状肌，拇收肌，以及拇短屈肌的内侧头。当尺神经发生损伤，它支配的肌肉会发生麻痹，时间长了以后会有肌肉萎缩，造成握力减弱、持物不稳。当肌肉萎缩明显时，整个手指会分开，形成特殊的爪形手畸形，骨间肌萎缩，凹陷明显。查体时尺神经支配区域的皮肤浅感觉减退，行四肢神经传导速度检查，可以发现尺神经的传导速度减低，其所支配的肌肉呈神经源性损害。