一氧化碳中毒，最先受损的器官就是大脑，由于一氧化碳很容易和血液中的血红蛋白结合，形成碳氧血红蛋白。碳氧血红蛋白对大脑皮质的影响最为严重，临床主要表现就是脑缺氧，缺氧的严重程度与碳氧血红蛋白的饱和度呈正比例关系。轻度的一氧化碳中毒，会有头疼、无力、眩晕，劳动的时候有呼吸困难，甚至劳动的时候有短暂的晕厥出现，一般神志清楚。

如果发生了中重度中毒，病人会表现为嘴唇呈樱桃红色，有恶心、呕吐、意识的模糊，甚至发生昏迷。当体内碳氧血红蛋白浓度达到50%以上的时候，患者就会有脑水肿、肺水肿、心肌损害，出现心律失常、呼吸抑制，而造成死亡。