正常眼球在各个方向上屈光力是相同的，光线经过眼球形成一个焦点。规则散光表示眼球上屈光力最强的位置和屈光力最弱的位置是相互垂直的，从最强到最弱依次递减，具有一定的规律性。

光线经过眼球，形成两条焦线而不是焦点，从而引起视物模糊。规则散光是散光最常见的类型，类似于正常的圆形球体变成了椭圆形球体。

一般都是角膜的先天性发育形成的，出生以后即存在，可以用圆柱镜片加以矫正，也就是可以配戴散光镜加以矫正散光。