水痘传染性极强，但是当结痂之后就没有传染性。多数患者恢复后可在体内形成抗体，不再感染水痘，但是体内潜伏的病毒日后被激活后可引起带状疱疹。中老年人接种带状疱疹疫苗，可降低晚年患有带状疱疹的风险。

水痘是急性呼吸道传染病，是由水痘-带状疱疹病毒引起，会导致全身性的斑疹、丘疹、疱疹及结痂等症状，主要发病人群是未经接种的少年儿童，到一定阶段会自行停止或治愈。水痘又分普通型和重症型，重症型的病例多发生于免疫功能低下者，可表现为出血性水痘、坏疽性水痘，可以合并脑炎、肺炎等，严重者可因出血或脓毒血症导致死亡。