外踝骨折并不一定非要手术治疗，外踝骨折也有一定的手术适应症。如果外踝骨折以后骨折对位对线良好，没有明显的移位，甚至只是单纯的裂缝骨折，完全可以不进行手术治疗，只需要做石膏外固定或者高分子夹板外固定。

但如果外踝骨折的损伤较重，软组织挫伤较重，尤其是骨折断端移位更为严重，估计保守治疗不能达到预期目的，会遗留下比较严重的创伤性关节炎，导致日后比较严重的功能受限、功能障碍，就需要手术治疗，做坚强的内固定，可以早期做踝关节的功能锻炼。