牙髓炎和根尖炎是口腔科，尤其是牙体牙髓病科最为常见的两种疾病，针对于这两种疾病相对根尖炎要严重于牙髓炎。因为本身大部分根尖炎都是由于牙髓炎不加以治疗逐步发育而来，一般牙髓炎和根尖炎最原始的原因绝大多数都是由于龋齿。

而龋齿一开始发现并没有症状，仅仅会表现为牙齿颜色、质地的改变，但是患者没有疼痛的症状。但是随着龋齿的发展患者出现疼痛的症状，这时意味着龋齿已经发展到牙髓炎的阶段。但是牙髓炎患者如果仍然不加以处理，龋坏的炎症就会随着牙髓发展到根尖，这时就形成根尖周炎，所以根尖周炎是牙髓炎进一步发展的下场。