牛皮癣大多急性发病，初期为炎性红色丘疹，大约粟粒至绿豆大小，后期可逐渐扩大或融合成棕红色斑块，边界清楚，周围有炎性红晕，基底浸润明显，表面覆盖多层干燥的银白色鳞屑。轻轻刮除表面鳞屑，逐渐露出一层淡红发亮的半透明薄膜，这是表皮内棘细胞层，称为薄膜现象，再刮除薄膜，即达到真皮乳头层的顶部。此处的毛细血管被刮破，出现出血点，称为点状出血现象。

白色鳞屑、发亮薄膜和点状出血是初期银屑病的临床特征。