副作用小的消炎药包括青霉素、半合成青霉素类和头孢菌素，其中青霉素的副作用最小，它一般广泛应用于上呼吸道感染和皮肤感染。如果患者有发热、咳嗽、咳痰、咽痛等症状，可以考虑应用青霉素治疗，它对于扁桃体炎也有很好的效果。对于孕妇青霉素是一个很好的选择，对于肝肾功能有损害的患者，也可以选择青霉素类，但是根据肝肾损害的程度，应适当减量。也可以选择半合成青霉素类，半合成青霉素类包括阿莫西林、美洛西林、哌拉西林等，它的抗菌谱较青霉素广，除了对革兰氏阳性球菌有作用之外，对革兰氏阴性杆菌和厌氧菌也有作用，也就是它可以应用于上呼吸道感染，也可以应用于下呼吸道感染，比如有肺炎的患者，都可以应用半合成青霉素类。还可以选择头孢菌素，头孢菌素有四代，它的级别越高，抗菌谱越广，它的抗菌力度也越强，根据患者的需要选择适当的头孢菌素。

如果患者对青霉素和头孢菌素过敏，可以选择阿奇霉素、红霉素等大环内酯类，但是它们要注意对肝脏有一定的损害。除此之外还可以选择喹诺酮类，但是喹诺酮类一定要注意18周岁以上的患者才能够应用。