肾炎的概念比较广，可涵盖急性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎，急性肾小球肾炎大多急性起病，临床表现为血尿、蛋白尿、少尿、高血压、水肿及氮质血症，根据其临床表现中医可称之为“风水”、“水肿”、“尿血”。　　

急进性肾小球肾炎是指病情急骤进展的一种急进性肾炎综合征，临床以血尿、蛋白尿、水肿、高血压，以及肾功能急剧进行性恶化为主要表现。如果治疗不及时，常于数周或数月发展为终末期肾功能衰竭，中医文献中没有急进性肾炎的病名，根据其临床表现中医可称之为“癃闭”、“关格”、“水肿”。　　慢性肾小球肾炎指以蛋白尿、血尿、水肿、高血压和肾功能不全为其临床特征，在中医称之为“水肿”、“虚劳”、“腰痛”、“尿血”等。